Max R. Bruss 06/12/1939 – 08/18/2024

Max Bruss, stichtend lid van VOSH Zuidoost, vorige week overleden. Dit eerbetoon is geschreven door een medebestuurslid, Suzy Eberle.

Mijn eerste ontmoeting met Max was binnen 2003 toen onze kerk geïnteresseerd was in een versie van een dienarenmissiereis en op zoek was naar non-profitorganisaties om mee samen te werken. Max en John Gehrig kwamen en spraken met onze groep. John heeft een krachtige stem vol wijsheid en droge humor; hij was de visionair die uit as schoonheid kan maken. Max was de stille, vaak alleen praten als er tegen hen wordt gesproken, voor altijd de operationele en tactische man. We waren erg onder de indruk en besloten direct na ons gesprek dat VOSH Florida onze nieuwe partner was.

In mei van 2004, John, Max zelf en een tiental andere mensen gingen naar Nicaragua tijdens mijn allereerste buitenlandse missiereis. De dagen waren lang in oogklinieken, maar ik koester nog steeds de nachten waarin John, Max en ik praatten urenlang in de schommelstoelen over de dag, missiewerk en leven. Max heeft me geleerd hoe ik een autorefractor moet gebruiken, glazen uitdelen, bereken een bolvormig equivalent en exploiteer een visiekliniek in een missieveld.

Die avonden begonnen wat een 20+ jaar vriendschap en partnerschap toen Max en John mij vroegen om lid te worden van het VOSH-bestuur. Binnen enkele weken was ik mijn huis aan het vullen met McDonald's frituurdozen met vuile oude gebruikte glazen om te recyclen en klaar te maken voor Max om naar een litanie van het buitenland te verzenden.

Met het operationele inzicht van Max, Ik leerde apparatuur en benodigdheden organiseren in de ‘Tin Hut’-opslageenheden in Ocala. Hij hielp me bij het organiseren van een maandelijkse visiekliniek bij Gainesville Community Ministries, in samenwerking met vrijwilligers van de First Lutheran Church.. De visiekliniek heeft jarenlang de daklozen en beschermde mensen van Gainesville bediend. Max hielp me ook met het coördineren van brillenrecyclingevenementen op zaterdagochtend met tientallen vrijwilligers van de First Lutheran Church. Duizenden brillen werden onder het vriendelijke toezicht van Max verwerkt en klaargemaakt voor verzending. Toen zich de gelegenheid voordeed om het grootste brillenrecyclingevenement ter wereld te organiseren 2005, Max was all-in! In samenwerking met de National Youth Gathering van de Lutheran Church Missouri Synode, Max coördineerde de logistiek en vrijwilligers met trailers gevuld met benodigdheden om schoon te maken, tas en doos voorbij 15,000 Brillen die in slechts een paar dagen door jongeren worden verzameld en schoongemaakt.

Na toetreding tot de VOSH Florida (nu Zuidoost) bord, Max heeft mij geholpen bij het zelf organiseren van missiereizen in Nicaragua. Zijn begeleiding bij het papierwerk was vereist bij het ministerie van Volksgezondheid, optische apparatuur en benodigdheden, operaties in het land en duurzame zorgprogramma's hielpen duizenden patiënten in Nicaragua te dienen. In werkelijkheid, sinds 2014, VOSH Zuidoost heeft gehost 25 oogklinieken door het hele land, net onder geserveerd 19,000 patiënten, uitgedeeld 20,000 bril, gecoördineerd 71 cataract- en pterygium-operaties en schaduw 57 optometrie studenten.

Daarnaast, in 2009, we besloten een permanent optisch laboratorium op te zetten in Nicaragua en Max was klaar om alle apparatuur en benodigdheden te verzenden die we nodig hadden voor een volledig optisch laboratorium. Dat omvatte lensverzendingen uit China, apparatuur gedoneerd voor optische studenten en de lijst gaat maar door.

Dit alles gezegd, dit verhaal gaat niet over mij, het gaat over Max. Laten we eens nadenken over de impact die hij had toen hij dat steentje samen met mij in het water liet vallen, het rimpeleffect dat het had. Om samen te vatten:

• 18,698 Patiënten dienden in visieklinieken in Nicaragua

• 400 patiënten dienden bij Gainesville Community Ministries

• 57 Optometriestudenten kregen praktijkgerichte training in het zendingsveld

• 600+ vrijwillige optometristen, studenten en leken namen deel aan visieklinieken

Als je nog aan het lezen bent, dat is dichtbij 20,000 mensen waar Max rechtstreeks invloed op had door mezelf te begeleiden. Ik ben een van de velen en ik denk met een glimlach aan de impact die hij had op de mensen in Peru, Kameroen, Dominicaanse Republiek, Paraguay, Mexico en nog veel meer landen.

Max was een echte legende. Een man van weinig woorden, maar met een enorme impact. Zijn liefdestaal bestond uit daden van dienstbaarheid. Er zal nooit meer een Max Bruss zijn, maar wij kunnen zijn nalatenschap voortzetten. Ik daag je uit om deze week iemand te dienen en het vooruit te betalen, stil en nederig ter ere van hem. Rust zacht Max.

Mattheüs 25: 34-40 'Dan zal de koning tegen degenen aan zijn rechterhand zeggen:, 'Komen, jullie die gezegend zijn door mijn Vader; neem uw erfenis, het koninkrijk dat voor jou is voorbereid sinds de schepping van de wereld. Want ik had honger, en je gaf me iets te eten, Ik had dorst en jij gaf mij iets te drinken, Ik was een vreemdeling en jij nodigde uit

ik erin, Ik had kleren nodig en jij kleedde mij aan, Ik was ziek en jij zorgde voor mij, Ik zat in de gevangenis en jij kwam mij bezoeken.’

‘Dan zullen de rechtvaardigen hem antwoorden, 'Heer, Wanneer hebben we je hongerig gezien en te eten gegeven?, of dorstig en geef je iets te drinken? Wanneer hebben we je als vreemdeling gezien en je binnen uitgenodigd?, of kleding nodig hebben en jou kleden? Wanneer hebben wij u ziek of in de gevangenis gezien en zijn wij u gaan bezoeken?'

'De koning zal antwoorden, ‘Echt, dat zeg ik je, wat je ook deed voor een van de minste van deze broeders en zusters van mij, dat heb je voor mij gedaan.’

Om het volledige overlijdensbericht van Max te bekijken, klik hier:

https://www.robertsfunerals.com/obituaries/Max-Bruss/#!/Obituary

Wilt u een donatie doen aan VOSH Zuidoost ter ere van Max, Klik hier:

https://voshsoutheast.org/how-can-i-help/donations/

Dr. Greg Kane, voormalig bestuurslid van VOSH Zuidoost, onlangs overleden.

Greg was een actief bestuurslid en nam tijdens zijn ambtsperiode deel aan talloze missiereizen naar Nicaragua en Peru 34 jaar in een privépraktijk als optometrist. We hebben allemaal goede herinneringen aan hem en merkten op dat hij een van de goeden was en een hart van goud had.

Vooral met pediatrische patiënten op missiereizen kon Greg goed uit de voeten, waardoor ze zich op hun gemak voelen. Wij eren Greg voor zijn vele jaren dienst in de optometrie-industrie.

Het volledige overlijdensbericht van Greg vindt u hier:

https://www.legacy.com/us/obituaries/palatkadailynews/name/gregory-kane-obituary?id=55183660

Dr. Greg assisteerde deze twee jongens 2015 met hun allereerste bril tijdens een missiereis in Nicaragua