Un nuovo modello di fornitura di servizi per la salute degli occhi

John Gehrig e Susan Stees
La pandemia di Covid ha devastato le nostre sedi regionali. VOSH-Southeast (QUALUNQUE COSA) non è stata un'eccezione. Inoltre, il nostro capitolo ha ricevuto un ulteriore duro colpo nel mese di ottobre, 2021 causato dalla scomparsa del nostro co-fondatore, Charlie Covington.

Il lavoro leggendario di Charlie nell'organizzare i nostri viaggi di missione del capitolo è stato, francamente, una parte fondamentale del successo del nostro capitolo. La perdita di Charlie, sovrapposto alla paralisi generale causata dalla pandemia, ha reso il futuro del nostro capitolo alquanto incerto.

Sentivamo che dovevamo cambiare o appassire. Fortunatamente, il nostro magazzino di risorse VOSH non era vuoto. Infatti, il nostro attuale magazzino V-SE, The Tin Hut, situato a Ocala, Florida, ha contribuito a un’impennata dell’impatto del Southeast sul campo. Molti lettori ricorderanno Tin Hut come il deposito di V/SE da cui distribuiamo attrezzature e occhiali ricondizionati, montature e occhiali da sole a numerose organizzazioni partner di optometria nell'America centrale e meridionale. Il supporto continuo di The Tin Hut e dei membri del nostro team VOSH itinerante ha costruito i rapporti cordiali che abbiamo con i nostri nuovi partner della fondazione di optometria nella Repubblica Dominicana e SVOSH-Galileo in Guatemala e SVOSH-Eurohispano in Perù.

La pandemia e la perdita a breve termine della nostra capacità clinica missionaria ci hanno costretto a rivolgerci ai nostri partner nazionali per fornire i servizi umanitari aggiuntivi che stavamo cercando di aggiungere alle loro sedi. Abbiamo raddoppiato e triplicato il supporto a lungo termine che avevamo fornito. La loro risposta è stata magnifica. Ora abbiamo raggiunto una fase nelle nostre relazioni in cui i nostri amici optometristi accolgono la nostra presenza e il nostro supporto sul campo con le loro cliniche oculistiche.. Così, ora ci sono molteplici nuove opportunità per la nostra partecipazione a cliniche simili a quelle che, nel passato, Charlie aveva creato per noi.

Una meravigliosa conseguenza delle nostre nuove relazioni è che V-SE ora ha la capacità di offrire opportunità alle organizzazioni non profit e alle ONG americane di ampliare ed espandere le loro capacità di fornire servizi oculistici nelle aree in cui operiamo. Un esempio è la partnership VOSH-Southeast nata con l’organizzazione no-profit “One Ball/One Village”. OBOV fornisce acqua potabile e servizi medici generali nelle regioni sottosviluppate. Solo pochi mesi fa, V/SE ha lavorato con OBOV nella Repubblica Dominicana. fornendo e fornendo personale alla sua prima clinica oculistica. Anche, V-SE ha stretto partnership con due organizzazioni religiose di chirurgia oculare. Forniamo supporto optometrico alle loro cliniche chirurgiche in Guatemala, Perù e Honduras. Nessuna di queste nuove attività sarebbe possibile senza gli stretti rapporti che abbiamo costruito con i nostri amici e sostenitori optometrici in questi paesi.

I nostri partner ora ci stanno effettivamente offrendo nuove opportunità di sedi, come Haiti, dove possiamo iniziare a lavorare a stretto contatto con i gruppi esistenti che svolgono attività di salute visiva sul campo. Guardiamo con ansia al nostro futuro – e certamente sei invitato a unirti ai nostri sforzi.