VOSH Sudeste de Mbour, Senegal
Marcha de la Clínica Oftalmológica 23-27, 2024

El equipo VOSH-SE de 10 estudiantes de la Escuela de Optometría SUNY y SCCO, marshall b. Universidad de Ketchum, 8 optometrists, 4 voluntarios, y 1 médico aterrizó en Dakar, Senegal, el 22 de marzo, 2024. Muchos de nosotros nos reunimos por primera vez en JFK, Estábamos en medio de un entusiasmo mutuo por establecer una clínica oftalmológica de cinco días en la ciudad costera de Mbour..
Mame, una mujer originaria de Senegal, nos dio una cálida bienvenida al país., ahora reside en Nueva Jersey, quien se conectó con un médico de SUNY hace varios años e inició la planificación de este viaje. Inmediatamente nos topamos con una pared de aire polvoriento mientras salíamos del aeropuerto., y después de amarrar nuestras maletas encima de un viejo autobús, Mame nos llevó al lugar que inspiró el viaje desde el principio: la casa de su madre..

La madre de Mame construyó una casa en Mbour y se aseguró de que todos sus hijos recibieran educación.. Mame dijo que su madre fue la razón por la que ella y sus hermanos y hermanas son las personas increíbles que son hoy. (Pensábamos que Mame tenía toneladas de hermanos y hermanas hasta que supimos que era costumbre en la cultura senegalesa llamar hermanos a las personas cercanas a ti.). Esto fue solo un vistazo de lo increíbles que son Mame y su madre.,y que este viaje realmente había comenzado a concretarse hace generaciones, comenzando con una mujer que sacrificó tanto por sus hijos y hermanos y hermanas.

Fuimos recibidos amablemente por Mame y su familia y amigos.. Nos proporcionaron una hermosa villa para nuestro alojamiento, así como comidas preparadas localmente para nutrirnos.. la villa, escondido de la calle principal del pueblo y cerca de la costa atlántica, estaba a sólo unos pasos de la concurrida carretera de carruajes de madera., personas con vestidos coloridos, Los edificios de hormigón y chapa., y cabras deambulando buscando sobras para comer. Esto rápidamente se convirtió en nuestro santuario donde recargamos energías y compartimos historias., pasado y presente, y nos unimos por la increíble experiencia que estábamos teniendo en Senegal..

El sitio de la clínica oftalmológica era la consulta de un oftalmólogo local., llamado “Centre Ophtalmologique Et Optique de Mbour”, tal como estaba etiquetado en una tabla de madera fuera de las instalaciones.. Más de cinco días, brindamos atención oftalmológica primaria a 2854 gente: proporcionar gotas para los ojos y medicamentos según sea necesario, dispensando sobre 2400 pares de anteojos de nuestro stock de nuevos lectores prefabricados o pedir anteojos recetados a través de OneSight EssilorLuxottica Programa Fundación Cambiando Vida a Través de Lentes, y dispensando aproximadamente 1000 par de gafas de sol nuevas.

También se brindó educación al paciente sobre la buena salud ocular., cómo proteger los ojos y la importancia de un buen control de la presión arterial y la glucosa para prevenir la ceguera. Nombra una enfermedad ocular., y probablemente lo vimos: cataratas avanzadas, leucocoria, correctopia, VKC, pterigión, tracoma, queratitis marginal por estafilococos, queratocono, Prolapso del iris a través de un globo perforado., úlceras, laceraciones, glaucoma terminal, vasculitis, Lentes subluxadas bilaterales secundarias al síndrome de Marfan., retinosis pigmentaria, atrofia óptica, neuritis óptica, traumatismo ocular y cicatrices, etcétera. Nuestra esperanza es que los pacientes que han sido identificados como necesitados de atención de seguimiento puedan acceder a ella a través de la clínica oftalmológica local..

Hubo momentos desafiantes, pero también hubo momentos de pura conexión humana a pesar de nuestras diferencias lingüísticas.. Momentos en los que algo tan simple como unas gafas para leer cambió la vida de alguien después de vivir con la visión no corregida durante 20+ año.
Los días eran largos y calurosos., pero regresábamos a nuestra villa todas las noches para cenar y jugar., todo mientras reflexionamos sobre las experiencias únicas que tuvimos apenas unas horas antes.
Nuestros voluntarios de EE.UU., Canadá y Nigeria rápidamente se convirtieron en hermanos y hermanas mientras hacíamos lo que nos apasionaba y ayudamos a los demás.. Nuestra oportunidad de brindar atención oftalmológica primaria en Mbour no habría ocurrido si no fuera por el apoyo de Mame., su madre y su familia durante todo este viaje.

A muchas personas y organizaciones debemos agradecer el éxito de esta misión en Mbour., Senegal, incluyendo lo siguiente:  CooperVision por su donación a SUNY SVOSH, Programa de Misiones Médicas Alcon Cares para donación de lágrimas artificiales y gotas para la alergia, primero que nada rx (Una empresa de grada) para la donación de medicamentos oftálmicos, Americares para la donación de medicamentos, EyeGanics para donación de lágrimas artificiales, RestoringVision.org para gafas de lectura, y VOSH International por la donación de gafas de sol y monturas.  Agradecemos el apoyo organizativo de Susan Stees de VOSH Southeast, Equipos de VOSH/International e ICare USA..  Nuestra asociación con la Fundación OneSight EssilorLuxottica no puede subestimarse y estamos muy agradecidos por la 400 pares de anteojos recetados nuevos que se proporcionaron a través de este programa.

Gracias al Dr.. Babacar Cisse por el uso de la clínica y por su apoyo., para los traductores y enfermeras locales, Dr. Sow por su experiencia clínica y a Mame Dabo por su increíble espíritu y guía durante nuestro viaje y por tener la visión de lo que podría ser posible para apoyar a su comunidad..