VOSH Sudeste Mbour, Senegal
Clínica Oftalmológica Março 23-27, 2024

A equipe VOSH-SE de 10 alunos da Escola de Optometria SUNY e SCCO, Marshall B.. Universidade Ketchum, 8 optometristas, 4 voluntários, e 1 médico desembarcou em Dakar, Senegal, em 22 de março, 2024. Com muitos de nós nos encontrando pela primeira vez no JFK, estávamos entusiasmados com a criação de uma clínica oftalmológica de 5 dias na cidade costeira de Mbour.
Fomos calorosamente recebidos no país por Mame – uma mulher originária do Senegal, agora residindo em Nova Jersey, que se conectou com um médico da SUNY há vários anos e começou a planejar esta viagem. Imediatamente batemos em uma parede de ar empoeirado quando saímos do aeroporto, e depois de amarrar nossas malas em cima de um ônibus velho, Mame nos levou ao lugar que inspirou a viagem desde o início – a casa de sua mãe.

A mãe de Mame construiu uma casa em Mbour e garantiu que todos os seus filhos fossem educados. Mame disse que sua mãe foi a razão pela qual ela e seus irmãos e irmãs são as pessoas incríveis que são hoje (pensávamos que Mame tinha muitos irmãos e irmãs até sabermos que era costume na cultura senegalesa chamar de irmão as pessoas próximas a você). Este foi apenas um vislumbre de como Mame e sua mãe são mulheres incríveis,e que esta viagem realmente começou a se concretizar há gerações, começando com uma mulher que se sacrificou tanto por seus filhos e irmãos e irmãs.

Fomos gentilmente recebidos por Mame e sua família e amigos. Recebemos uma bela vila para nossa hospedagem, bem como refeições preparadas localmente para alimentação.. A vila, afastado da rua principal da vila e perto da costa atlântica, estava a poucos passos da movimentada estrada de carruagens de madeira, pessoas em vestidos coloridos, os edifícios de concreto e chapa metálica, e cabras perambulando em busca de restos para comer. Este rapidamente se tornou nosso santuário onde recarregamos energias e compartilhamos histórias, passado e presente, e nos unimos pela experiência incrível que tivemos enquanto estávamos no Senegal.

O local da clínica oftalmológica era o consultório de um oftalmologista local, denominado “Centre Ophtalmologique Et Optique de Mbour”, pois estava rotulado em uma prancha de madeira fora das instalações. Mais de cinco dias, fornecemos atendimento oftalmológico primário para 2854 pessoas: fornecendo colírios e medicamentos conforme necessário, dispensando 2400 pares de óculos do nosso estoque de novos leitores pré-fabricados ou encomendando óculos graduados através do OneSight EssilorLuxottica Programa da Fundação Mudando a Vida Através de Lentes, e distribuindo aproximadamente 1000 par de novos óculos de sol.

A educação do paciente também foi fornecida sobre a boa saúde ocular, como proteger os olhos e a importância de uma boa pressão arterial e controle da glicose para prevenir a cegueira. Cite uma doença ocular, e provavelmente vimos isso: catarata avançada, leucocoria, corretópia, VKC, pterígio, tracoma, ceratite marginal estafilocócica, ceratocone, prolapso da íris através de um globo perfurado, úlceras, lacerações, glaucoma em estágio terminal, vasculite, lentes subluxadas bilaterais secundárias à síndrome de Marfan, retinite pigmentosa, atrofia óptica, neurite óptica, trauma ocular e cicatrizes, e assim por diante. Nossa esperança é que os pacientes que foram identificados como necessitando de acompanhamento possam acessá-lo através da clínica oftalmológica local..

Houve momentos desafiadores, mas também houve momentos de pura conexão humana, apesar das nossas diferenças linguísticas. Momentos em que algo tão simples como óculos de leitura mudou a vida de alguém depois de viver com a visão não corrigida durante 20+ anos.
Os dias eram longos e quentes, mas voltávamos para nossa vila todas as noites para jantar e jogar, tudo isso enquanto refletimos sobre as experiências únicas que tivemos poucas horas antes.
Nossos voluntários dos EUA, O Canadá e a Nigéria rapidamente se tornaram irmãos e irmãs enquanto faziam aquilo que nos apaixonava e ajudavam os outros. A nossa oportunidade de prestar cuidados oftalmológicos primários em Mbour não teria acontecido se não fosse pelo apoio de Mame, sua mãe e sua família ao longo desta viagem.

Muitos indivíduos e organizações devem agradecer pelo sucesso desta missão em Mbour, Senegal, incluindo o seguinte:  CooperVision pela doação à SUNY SVOSH, Programa Alcon Cares Medical Missions para doação de lágrimas artificiais e colírios para alergia, antes de tudo rx (Uma empresa de grade) para doação de medicamentos oftalmológicos, Americares pela doação de medicamentos, EyeGanics para doação de lágrimas artificiais, RestoringVision.org para óculos de leitura, e VOSH International pela doação de óculos de sol e armações.  Agradecemos o apoio organizacional de Susan Stees da VOSH Southeast, equipamentos da VOSH/International e ICare USA.  A nossa parceria com a Fundação OneSight EssilorLuxottica não pode ser subestimada e estamos extremamente gratos pela 400 pares de novos óculos graduados que foram fornecidos por meio deste programa.

Obrigado ao Dr.. Babacar Cisse pela utilização da clínica e pelo seu apoio, para os tradutores e enfermeiros locais, Dr. Sow pela sua experiência clínica e a Mame Dabo pelo seu incrível espírito e orientação durante toda a nossa viagem e por ter a visão do que poderia ser possível para apoiar a sua comunidade.