Stai aici! Se pare că există o temă pentru fiecare călătorie de misiune, și că a fost tema pentru aceasta. Ea nu ajunge la efectul comic pe deplin decât dacă aveți pastorul Ken spune. Vezi, orizont, om minunat că el este, sună ca el este de la East L. A. într-un film Cheech și Chong atunci când el vorbește spaniolă. Nu știu dacă e tonul vocii personale, inflexiune, sau simțul umorului, dar chiar și atunci când el încearcă să vorbească cu amabilitate, încă sună ca un sergent nazist tipa la prizonierii săraci SIT AICI CHIAR ACUM!! Acest lucru a prins atât de bine în timpul călătoriei, că noi, ca un grup, chiar a scris un cântec despre această frază mare. Vă rog, dacă aveți posibilitatea, cere cineva din excursie să-l îndeplinească pentru tine. Este posibil ca noi, ca un grup, va efectua această capodoperă la biserica noastră, când vom prezenta călătoria noastră la adunare ... nu exact ceea ce aș numi un imn tradițional luterană.

Vorbind de non-tradiționale, asta este exact ceea ce a fost această călătorie. Știu că în ultima mea călătorie, Am avut o mulțime de controverse, oamenii da înapoi, și haos. Bine, această călătorie a avut loc până la această temă, de asemenea,. Totul sa furișat pe mine de când m-am întors de la ultima mea călătorie de misiune în urmă cu doar două luni scurte. O mulțime de planificare merge în aceste călătorii misionare, încercarea de a face lucrurile să meargă cât mai lină posibil, odată ce vom pas piciorul pe sol nicaraguan. Am fost de fapt de planificare o mare parte din această călătorie de misiune simultan cu o noiembrie, deoarece acestea au fost atât de aproape și am fost vârful de lance amândoi. Iniţial, Am anticipat, poate, 15 membrii Primul Lutheran Church să se înscrie. La sfarsit, din cauza multor conflicte de programare, doar nouă persoane, inclusiv eu semnat pentru a merge. Am fost ușor trist, dar nu a subliniat într-adevăr am avut știind John Gehrig, Nelson, OD din Texas, și John, tech din New Hampshire, întâlnirea cu noi, împreună cu Dunia și Oscar de la ultima călătorie. Știind Am avut documentele mele și Dumnezeu de partea mea, Am știut că va oferi cumva la serviciu de două ori mai mulți pacienți așa cum am văzut în luna mai, cu jumătate din cantitatea de voluntari. Știai că Dumnezeu are umor? El face.

Nu pot să amintesc sigur când a fost am primit telefonul de la John Gehrig, dar știu că a fost mai puțin de o lună înainte am fost programat pentru a acoperi afară și am cumpărat deja toate biletele. Consider John Sidekick meu, confidentul meu, mentorul meu, și, de asemenea, un tată cifre. Mă simt la fel despre Max, dar deja știa Max nu vine în această excursie, deoarece el a fost în continuare probleme de sănătate din călătoria lui Peru de mai multe luni în urmă. Atâta timp cât unul dintre acești doi tipi sunt cu mine, Am toată încrederea în lume. Au fost pe ceea ce pare ca sute de călătorii misionare și știu iese din anii și totul. Deși am fost aruncat în această poziție misiunii lider destul de curând în meu „cariera misiune“, Nu știam că ar fi aruncat cu foc! John mi-a sunat în acea noapte acasă să-mi spună că nu a putut merge în excursie misiune ianuarie. M-am gândit sigur că se juca glumă bolnav pe mine. din pacate, el a fost serios. El a fost în continuare complicații de la o intervenție chirurgicală a avut luni în urmă, și pur și simplu nu era sigur pentru el să riște nevoie de tratament în spitalele din Nicaragua insalubre si clinici. El însuși a vizitat spitale acolo și a văzut mucegai tot mai mare pe părțile laterale ale tăvilor de instrumente. Devistated, Am stat amortit timp de două zile. Cum în naiba am fost de gând să ruleze într-o călătorie de misiune ca singurul reprezentant cu experiență VOSH?? Zidurile din viața mea părea să fie apropie. În cele din urmă, Am luat capul sus de pe teren și a crezut, Știi ce, pot sa fac asta! Am Dumnezeu, și am Lester; două chei pentru a face să se întâmple nimic în Nicaragua. Am găsit încă o dată încredere și am continuat să fac planuri în ultimul minut ca călătoria noastră se apropie încet. Apoi, următorul apel telefonic venit.

Cu mai puțin de o săptămână pentru a merge înainte am fost programat să zboare din țară, Pastorul Ken ma chemat la locul de muncă să-mi spună despre Hugheses. Dick și Barb Hughes au fost, probabil, cel mai entuziasmat de oricine merge în această excursie. Dick retras recent (motivul pentru care a așteptat până acum) și au fost de gând să experimenteze această excursie minunată împreună. Se pare că Dick a făcut unele prelucrarea lemnului cu o noapte înainte și a avut un run-in cu unul dintre ferăstraie sale, secționarea aproape complet degetul off. După o intervenție chirurgicală de urgență, ace, și cusături, el nu mai putea merge în excursie, Prin urmare, ambele dintre ele au fost da înapoi. Sunt sigur că toată lumea în departamentul meu de la locul de muncă auzit spunând, "CE????“În partea de sus a plămânilor. Nu puteam să cred ce auzeam. Acest lucru mi-a lăsat cu nouă oameni care vin în jos din statele, doi dintre cei care servesc ca documente. Am fost programat pentru a vedea 1,400 pacienții cu șapte voluntari, știind unul dintre aceștia era un traducător?? Hopa. Încă o cheie maimuta pentru a arunca în. In ultimul minut, Seful Oscar nu a fost de gând să îl lase să aibă timp liber pentru a lucra cu noi. Acest lucru a determinat echipajul nostru final. trei documente, vedere 1,400 pacienții cu doi traducători, și șase voluntari (nici unul dintre ei vorbesc suficient de spaniolă pentru a salva viața). Ți-am spus Dumnezeu are umor. Sincer, odată ce am trecut peste șocul toate acestea, și după ce am pus-o în mâinile lui Dumnezeu, Am fost total calm și a rămas în acest fel pentru restul săptămânii și prin întreaga călătorie. Am păstrat ruga, Dumnezeu, Eu știu că, dacă fac munca, nu sunt de gând să ne eșueze. Știu că vă va oferi pentru noi, pentru că noi ajutăm pe alții și de a face munca ta. Sa nu uiti asta? Știu că va fi de partea mea și de a face acest lucru cu succes. Am încredere în tine.“El mi-a auzit și el trebuie să fi fost de acord cu mine.

Echipajul nostru foarte mic a constat din două persoane ne întâlni acolo jos: Nelson Rivera, OD din Texas și veteran al misiunilor, doar niciodată în Nicaragua; și John Randazzo, un tehnician certificat care face refracțiilor toată ziua la locul de muncă, dar nu are signoff OD. De asemenea, el a fost pe călătorii de misiune înainte, pur și simplu nu Nicaragua. Echipajul nostru a constat din Gainesville: pastor Ken, oarecum de un veteran al misiunii excursii, deoarece el a fost în excursie mai, dar dependența noastră unică pentru rularea refractor auto acum; BJ, mai bine cunoscut sub numele de bunica BJ, De asemenea, un veteran din excursie mai; Tess, nepoata lui BJ, care sa întâlnit noi toți, pentru prima dată de când ea nu este încă membru al bisericii noastre; Nancy și Joyce, atât prima cronometre și membrii congregației; eu insumi; Billy. Billy este o altă poveste mică care arată modul în care Dumnezeu lucrează în moduri misterioase.

Prima sâmbătă din luna decembrie a fost ziua în care am decis mi-ar realiza toate cumpărăturile de Crăciun am avut de a face. Cu pantaloni sudoare, șapcă de baseball, și pantofi de tenis în remorca, M-am dus la mall să curajos mulțimile. Ca întotdeauna, fiind pregătit în totalitate, Am decis deja am fost de gând să cumpere nepotul meu un ceas de Crăciun. Când m-am apropiat de contorul de ceas de la JC Penney, Am auzit pe cineva spunând, "Te pot ajuta?“A fost Billy. El spune că e un mare vânzător de ceas, Eu spun că am lăsat să cred că a făcut vânzarea. Așa cum am discutat ceasuri, etc, M-am uitat la el și a zis:, "Vorbesti spaniola?“Am putut auzi un accent. Apoi a trebuit să afișeze lui mândrie din Puerto Rico, prin dezvăluirea lui PR cravată și PIN-ul de pe ecuson lui. I-am spus Eu conduc călătorii misionare în Nicaragua, și într-un fel două zile mai târziu, el a fost semnat pentru a merge în excursie misiune. Billy este un individ cu adevărat unic, îngrijirea profund pentru ai ajuta pe alții în nevoie și de a fi cu adevărat oferindu-. El a cerut lui Dumnezeu pentru direcția în ultima vreme și apoi călătorii misionare a intrat în viața lui. Faptul că a crescut penticostală și nu știa nimic despre luterani, faptul că el știa nimeni nu merge în excursie, faptul că el nu a fost în afara SUA nu-l fază pentru un moment. El a primit un loc de muncă part-time pentru a plăti pentru unele reparații pe tija lui fierbinte, dar în schimb, a terminat, folosind banii pentru a plăti pentru călătoria lui. El a simțit că a fost bani cheltuiți mai bine. Tot ce știam când a semnat în sus este că am avut o TRANSLATOR! În termeni de misiune, medicii și traducătorii sunt ca pietre în stare brută. Fără ei, nu se poate executa o excursie de misiune. Little nu știu cât de mult o bijuterie el ar ajunge să fie.

La 5:00 a.m, grupul nostru mic de șapte întâlnit la biserică. Am cerut tuturor să aducă bucăți mari de bagaje astfel încât am putea ghiftui mai multe provizii în interiorul bagajele personale. Cu numai șapte oameni care merg, am fost foarte limitat spațiu, știind că a trebuit să aducă în jos majoritatea ochelari si medicamente ne-ar fi folosind. A fost un mohorâtă, dimineață cețoasă, nu pentru a face o sesiune de ambalare cooperativă. Totul părea mai plăcut, deși văd Russ și Laura. ei, fiind oamenii generoase pe care le sunt, a ajuns la câteva ore mai devreme pentru a ne vedea off cu gogoși Krispy Kreme și cafea. Ei au vrut să fie atât de a merge cu noi din nou (au mers mai), dar din cauza conflictelor de programare, pur și simplu nu a putut face să funcționeze. După mai multe sesiuni de a sta pe bagaje in timp ce fermoarul-l închide, re-sortare, ambalare, aranjare, și degetele încrucișate, am avut totul încărcat în cele două mini-dube vom fi de conducere șase ore până la aeroportul din Miami. Înainte de a pleca, am ținut mâinile într-un cerc și a spus o rugăciune în ploaie cețoasă inainte de a canta un vers din „Que Sera Sera“ și încărcarea în sus. Billy și cu mine eram în vagonul de bagaje, care a fost umplut cu saci din față spre spate, de sus pana jos. Ken a condus celălalt van cu toate celelalte doamne. Datorită Ken împrumut niște radiotelefoane, Ken și Billy a vorbit despre mașini, 80„melodii rock s, și chestii de tip general pentru drum lung acolo jos.

Odată ce am ajuns în jos la aeroport, am descărcat bagajele și băieții sa dus să se întoarcă furgonete. Este întotdeauna interesant să fie în aeroportul din Miami, deoarece majoritatea oamenilor nu vorbesc engleza. După o conversație rupt, Am aflat că am fost de gând să trebuie să aibă toate cele nouă de duffles bagajele noastre pachet, ambalate din cauza restricțiilor de dimensiuni stricte pentru bagaje de avion noastre. $63 și o mulțime de albastru-wrap mai târziu psihiatru, am fost gata pentru a verifica și Ken și Billy s-au intors. A fost, de asemenea, la acest punct pe care ne-am dat seama am fost încă de numărare ca și cum am avea nouă oameni care merg, nu șapte. Am avut o singură bucată suplimentar de bagaje! Am început să întreb în jur pentru alte persoane care merg pe același zbor ca și noi, dacă nu aveau loc și au fost dispuși să-l verifice, în conformitate cu numele lor. Curând ne-am dat seama că ceea ce facem este ceea ce anunțurile de deasupra capului sunt pe cale ... suna ca teroriști încercarea de a obține oameni să tote bunurile lor. Hopa! $100 mai tarziu, am avut piesa de bagaj suplimentar de zbor pe stand-by și am face plimbare lungă prin securitate și în jos la poarta noastră. O scuză jalnică, dar scump pentru masa de prânz mai târziu, am fost gata să urce la bordul.

Iată o altă notă din partea: Cu două zile înainte, Am primit un telefon de la mama spunând tata a fost într-un accident de snowmobil rău în U.P. din Michigan si a fost la terapie intensivă în spital acolo, peste șapte ore distanță de ea. Se presupune că va fi bine, dar pentru mine ICU nu înseamnă bine. Am frământat și de gândire despre el încă de la acel apel telefonic, ceea ce face nopțile mele de nesomn si zilele mele intalnire tensionata. Am vrut să aud o actualizare pozitiv despre starea lui înainte de a pleca, știind că nu pot avea acces la un telefon sau e-mail pentru zile în șir. Mama mea a promis să-mi spui cu actualizări, dar când am fost în aeroport, nu a fost încă nici o schimbare. Toți cei din grupul nostru a știut că mă deranja ca am început să se plimbe prin poarta noastră. Dintr-o dată telefonul meu a sunat. A fost sora mea! Ea a spus, „SuzIjusttalkedtodad!He'sstillinthehospitalbuthewantstotalktoyou!Hewasaskingifyouhadlefton yourflightyetbecausehewantedtotalktoyoubeforeyouleft!Callhimcallhimcallhim!Thenumberis
***-***-****.“Am fost nespus de mult, dar încă mai încearcă să înțeleagă ceea ce ea spunea. Vorbea atât de repede, dar anunțul deasupra capului era dat fiind faptul că zborul începea să urce la bordul. Am închis cu ea și a cerut numărul. Ocupat. Din nou. Ocupat. Acum sunt într-o panică serioasă și toată lumea poate vedea tristețea în fața mea. Billy oferă pentru a începe de asteptare, de asemenea,. Noi simultan au fost re acest numar de telefon. Ca ultimul grup de oameni au fost în picioare în linie să urce la bordul avionului, a sunat telefonul prin! „tati!“El a răspuns cu, „Bună Ralph!“La acel moment, Știam că totul va fi bine. Asta e porecla lui pentru mine. Am putut simți iubirea țâșnește din inima mea, prin telefon, așa cum am încercat să păstreze vocea mea de la cutremur. N-am vrut să plâng, dar totuși am avut atât de multe emoții, care trece prin corpul meu dintr-o dată: relief, fericire, tristeţe, nervozitate, admirație. Am vorbit cu el doar suficient de lung pentru amândoi să știm că totul va fi bine, iar data viitoare am vorbit cu el, el se va întoarce acasă. Așa cum am așteptat rândul meu să-și intensifice în avion, I-am spus o mică rugăciune și a mulțumit lui Dumnezeu pentru permițându-mă să vorbesc cu tatăl meu și pentru ouat mâna lui vindecator asupra tatălui meu. Am urcat în avion ca cea mai fericită persoană de departe pe acel zbor.

Toți ne-au fost atât de epuizată de lipsa de somn, ore de conducere, și anticiparea călătoriei să vină. Cu toții au profitat de 2 ½ dormit oră de zbor sau pur și simplu în repaus. Imediat ce am coborat din avion, Am făcut clic în modul de lider și a început instruirea grupul nostru pentru a ajuta la noi prin vamă și bagajele cu cât mai puține probleme posibil. Așa cum am mers la zona de carusel pentru bagaje, M-am uitat în zona de recepție, unde a fost perete la perete de oameni așteaptă să vadă pe cei dragi lor sosesc. Oarecum, printre marea de oameni, imediat am ales Lester. Am făcut contactul cu ochii, zâmbit, și i-am dat un pupic așa cum am procedat pentru a colecta piesele noastre pentru bagaje. Am fost un pic nervos despre noi obtinerea toate bagajele noastre prin vamă, datorită conținutului de o parte din ea. Nu numai că am transporta peste 1,000 perechi de ochelari, Am avut o intreaga valiza dedicat medicamente baza de prescriptie (BIG nu-nu), un procesor și o imprimantă pentru Dunia. Acestea sunt elemente de bilete la cald, care ar putea fi ușor confiscate. Am fost primul și prin garda mi-a făcut cu mâna dreapta printr-. whew! Asta a însemnat anii med și imprimantă au fost prin. whew! Am procedat la salut Lester cu o îmbrățișare uriașă și să se întâlnească imediat Ioan pentru prima dată. Introduceri și întâlniri au fost scurte, deoarece am realizat restul grupului meu a fost amânată pentru zona de inspecție. Lester și John privit lucrurile mele în timp ce m-am întors cu hârtiile mele oficiale pe VOSH cu antet în căutarea. Securitatea a fost sfâșie toate duffles învelite-contractibile, trăgând cutii, și deschiderea mâneci de ochelari, încercând să determine ceea ce au gândit la toate. Billy tradus pentru mine ca i-am dat ei hârtiile mele listarea inventarul nostru explica am fost difuzate într-o călătorie de misiune. Ei nu au fost convinși. Acest lucru ma forțat să scoate arma mea mare. Jos în Nicaragua, o carte de vizită de cineva important inseamna totul. Am scos cartea mea de afaceri de Carlos A. Sobalvarro Ruiz, SAU tipul Prefecto supravegherea tuturor penitenciarelor din întreaga țară. Asta a făcut-. Doamna responsabil, cu o privire de dezgust, le făcu semn prin. YEAH! Am fost acasă gratuit. Toată lumea a procedat unde Lester și Ioan au fost asa ca am putea face introduceri adecvate înainte de a ne încărcate pe autobuz nostru școlar și a condus peste drum spre Las Mercedes Hotel este.

Check-in ar fi fost ușor de când am stabilit totul cu vânzări de grup, dar ar fi fost, de asemenea, suspect în cazul meu reprezentant de vânzări de grup a variat de la o confuzie totală a spune totul a fost bine. Hotelul a fost rezervele noastre toate amestecate în jurul valorii de, și nu au avut nici rezerve, la toate pentru restul săptămânii. După deliberare de mult, ne-am îndreptat totul și am fost în drum spre camerele noastre.

Cu toții am fost de acord obosit și epuizat de alimente atât de rapid și de relaxare a fost mai importantă decât a merge la un loc pentru a mânca fantezie. Tip Top este! Am încărcat și a mers în jos pe stradă la Texaco asa ca am putea cumpăra mesele noastre de pui Sfat Top și băuturi din ușa noastră alegere următoare la stația de gaz. Curând ne-am întors la hotel, mananca nostru la piscină fast-food, să cunoască reciproc și să se relaxeze după o zi istovitoare.

Lester și șoferii au plecat după cădere ne-off la hotel pentru a călători în Jinotepe, în cazul în care trăiește Dunia. Am știut că are toate backstock noastre de ochelari pe care am nevoie pentru această călătorie, și a avut nici o modalitate de a le ajunge la Muy Muy. Nici ei, nici telefon mobil fiului ei au fost de lucru în peste o săptămână, asa ca a fost o lovitură în întuneric, trimițându-le acolo, dar am știut că vom avea probleme dacă nu am avea aceste ochelari. Peste două ore mai târziu, Lester sunat să spună că a fost în afara casei lui Dunia, dar nimeni nu răspundea la ușă. frustrat, I-am spus să vină înapoi. Așa cum era pe cale să plece, fiul ei, Francisco a venit la ușă, după ce sa târât afară din pat. Lester și driverele ambalate rapid toate materialele (macar 10 cutii de valoare) și a condus înapoi. Noi, înapoi la hotel, a vrut să aștepte pentru ei să se întoarcă de călătorie lungă, dar am fost cu toții pur și simplu prea obosit. Ne cojit încet din grupul unul câte unul să se retragă în pat, deoarece ne-ar trebui să ne fie foarte devreme să plece pentru Muy Muy în dimineața următoare. Lester și șoferii întors înapoi la hotel după miezul nopții.

Ziua una din Nicaragua și nu mai avem în urmă. Nelson este de zbor în această dimineață și este să ne dea bagajele pentru a lua cu noi la Muy Muy în timp ce face vizita obiectivele turistice in timpul zilei. El va prinde cu noi mai târziu în acea noapte. din pacate, bagajele sale nu a făcut zborul și el trebuie să aștepte pentru următorul zbor să vină în, mai târziu, în după-amiază. Un mesaj este transmis la noi de la recepția hotelului și suntem pe drumul nostru. Noi trebuie să încercăm să fie la Muy Muy de 10:00 am să participe la un serviciu de biserică evanghelică. Nu se va intampla. Que sera sera. Toți noii veniți Nicaragua bucura de plimbare cu autobuzul la Muy Muy luând în mediul rural și de a vedea modul în care majoritatea oamenilor trăiesc într-adevăr. plimbare cu autobuzul nostru a fost de peste 3 ore lungi. Noi în cele din urmă face la municipalitatea Muy Muy și fetele tuturor aprinde la excitare mare de ceea ce ei sunt pe cale de a experimenta.

Ne trage la hotelul nostru și am văzut Joel. Am țip ca un copil mic și a alerga până la el oferindu-i o imbratisare. Joel este un voluntar al Corpului Păcii în Muy Muy, după ce a locuit acolo timp de doi ani. Mandatul său este de până 01 aprilie, astfel încât aceasta va fi călătoria noastră misiune ultima de lucru cu el. în curând Verificăm la camerele noastre și descărca de autobuz împovărați. Să nu vă faceți griji cu privire la serviciul bisericii. Ei știau Gringos au venit, astfel încât acestea nu l-au avut încă, ne așteaptă să sosească. Am mers pe jos de mai multe blocuri pe la mica biserica bloc tăciune cu acoperis de tabla. Este doar 11:30a.m, dar staniu este deja atât de fierbinte, ne putem simți căldura care radiază în jos pe noi în interiorul bisericii minuscul. Congregatia este format din 30 adulți și 40 copii. Ei încearcă să se concentreze pe predarea membrilor lor cu privire la prevenirea consumului de droguri, cursuri de engleza, și cursuri de muzica. Serviciul a fost proiectat special pentru noi. Kessler, un frizer, profesor de muzică, profesor de engleza, și completați în pastor, a vorbit unele limba engleză și a fugit serviciul pentru noi. Acesta a fost umplut cu copii cântând și performante pentru noi, solo-uri de către alți membri ai bisericii, Prezentarea de fiecare dintre Gringos, și o mulțime de aplauze și dans în timp ce oamenii au cântat. Kessler chiar ne-a învățat cum să spun „Via con Dios“ și a învățat nicaraguenilor versiunea în limba engleză, „Du-te cu Dumnezeu.“ A fost foarte emoționant și cu adevărat nu au putut fi descrise. Nu pot să aștept să merg la următorul meu serviciu.

În timpul serviciului bisericii, Am fost așezat în primul rând. La un moment dat, Am întors și am văzut Dunia stând în rândul din spate. De îndată ce a fost de peste, Am împins drum prin mulțime pentru a rula peste ea și îmbrățișez „mi Dunia“. Ea este ca o sora mai mare, prieten apropiat, și toate în jurul valorii de persoană minunată pentru mine. Aproape am strigat de emoție de a vedea-o din nou. Ea a privit radiantă ca întotdeauna. I-am prezentat tot poporul nou ea nu cunoscuse înainte și am început să ne croim drum înapoi la hotel. Autobuzul ne-a luat și ne-a preluat la Eduardo pentru masa de prânz.

A fost o petrecere uriașă întâmplă la Eduardo, dar el a creat un loc frumos pentru noi, în spatele restaurantului. Ne-am bucurat ascultarea de muzica latino în plină expansiune din partid în față, și să cunoaștem toată lumea ceva mai mult. A trebuit să meargă în interiorul și salut Eduardo însuși încă o dată și să-l cunosc am fost acolo. Era ca ceva ce ai văzut într-o reclamă în cazul în care există două persoane care rulează în mișcare lentă pe plajă, unul față de celălalt. El nu vorbește engleză, și spaniolă mea este foarte limitată, dar ne-am salutat reciproc, cu o îmbrățișare uriașă și părea să vorbească timp de cinci minute. El a fost bucuros să mă vadă din nou, și am simțit același lucru despre el. Masa de prânz a fost minunat, Ca întotdeauna. Eduardo însuși outdoes. Aici este locul unde ne-am întâlnit cu multe dintre voluntarii care am lucrat în noiembrie, împreună cu primarul de ieșire, Dr. Lillian Garcia, și primarul de intrare, Dr. Uben Rodriguez.

Noi toți bucurat de masa de prânz și de socializare noastră înainte de a merge înapoi la oraș la biroul primarului. Acolo, am fost de a avea o ceremonie de dedicare a tuturor elementelor VOSH, First Church Lutheran, iar Michigan Rotarienii au donat municipalității Muy Muy. Dunia a acționat în calitate de maestru de ceremonii pentru ceremonia noastră specială. Atât primarii, lume, și Joel au luat pe rând discursuri mici de mulțumire și apreciere, împreună cu că ne efectul am face pe Muy Muy. Până când brigada noastră a fost finalizat săptămâna aceasta în Muy Muy, mai mult decât 1,000 oamenii vor fi fost observate și tratate în clinicile noastre eyeglass. Municipalitatea din Muy Muy este format din 30 comunitățile rurale și zece aproape de centrul orașului, în valoare totală 40 zone. Există aproximativ 16,000 oameni în municipiu, toate deservite de un spital și ambulanță pe care le-au. Ambulanța este mai puțin de un an (au fost donate de japonezi, împreună cu spitalul), dar totuși cauciucurile sunt chel. Banii care au fost colectate de la brigada monoclul în noiembrie a fost dat înapoi de mine, ca reprezentant al VOSH, la spital pentru a oferi anvelope noi pentru ambulanta. Dupa ce uita la ambulanta mine, Am putut înțelege nevoia lor disperată pentru cele noi. Este singura ambulanță că serviciile 16,000 oameni, a fi nevoie să se deplaseze prin râuri, trasee montane stâncoase, și altele asemenea pentru a avea acces la toate persoanele. Ei folosesc acest vehicul nu numai pentru situații de urgență, dar, de asemenea, pentru o clinica de vaccinare mobil atunci când guvernul devine astfel de lucruri donate să-l.

Oamenii din Muy Muy sunt un astfel de grup primitor. Fiecare dintre noi sa așezat pe spate și înmuiate în toate frumoase dansuri traditionale realizate de elevi ai școlilor locale, de la grădiniță la liceu. Recunoștința în ochii oamenilor, atunci când ne-a prezentat a fost heartwarming certificate de apreciere. Așa cum au fost gata pentru a termina ceremonia, Le-am oprit. Am avut bani deja a promis că vine pentru anvelope și un scaun dentar a fost trimis în container de marfă a trimis în această toamnă, dar am umplut un mic teanc de consumabile medicale, printre bagajele personale, de asemenea,. M-am dus în față și a lui Joel traduce pentru mine, permițându toată lumea să știe că noi am adus mai multe vitamine pentru copii, săpun, manusi din latex, tifon, si Sanitizer mana pentru spital. Dr. Uben a luat timp pentru a explica faptul că Sanitizer singur face diferența între o naștere sănătoasă a unui copil, și o naștere riscantă cu infecție posibil. Am simtit ca am facut o diferenta. De asemenea, am avut Joel explica că nu au fost responsabili pentru achiziționarea anvelopelor pentru ambulanță lor. Fiecare persoană care a participat la clinica noastră, în noiembrie a făcut o donație mică, care, la rândul său achitat pentru anvelopele. Nu a fost un aspect de uimire și de fericire atunci când Joel a explicat pentru mine că oamenii din Muy Muy au fost cei care au cumparat de fapt, propriile lor pneuri. Toți oamenii simtit ca au facut de fapt, o diferență în propria comunitate, și au avut într-adevăr. După ce am mulțumit oamenilor încă o dată pentru a ne invita la comunitatea lor și fiind atât de milă de noi, Ceremonia sa încheiat. Am încărcat pe autobuz și a condus la spital astfel încât toată lumea a putut vedea ce condiții oamenii din Muy Muy trebuie să lucreze cu.

A fost grozav pentru a vedea scaunul stomatologic am donase ședinței cu mândrie în locul în care un scaun dărăpănată folosit pentru a sta. Cel vechi stătea de fapt, la intrarea în spital, funcționând ca un loc de relaxare și Doorstop toate într-un singur. Toate Gringos rupt departe cu camerele lor încercarea de a capta spital mic, care arăta ca o clinică. O fetiță tocmai a fost adus de ambulanta cu un braț bloodied, țipând în durere. Camera de urgență a fost în afara limitelor. Oamenii au considerat că este uimitor pentru a vedea farmacie. A existat un raft de data aceasta, care era plin ... .full din donații de la călătoria lui noiembrie. Restul rafturi erau încă goale. Înainte de a pleca, am luat drept o fotografie de grup în afara spitalului, inclusiv oricare dintre oamenii din spital, care arată off banner făcut manual agățat de mai sus care să ateste, „Bine ai venit Biserica Luterană și VOSH.“

Eram pe cale să ne întoarcem la hotel și relaxați-vă pentru un pic înainte de cină, Dar a trebuit să văd părinții lui Dunia. De când m-am întâlnit Francisco, Tatal lui Dunia, Pur și simplu nu-l pot rezista! Toată lumea a terminat coborarea din autobuz la casa lor, astfel încât acestea ar putea beneficia de un tur mare de frumos magazin casa și hardware. Francisco ma întâmpinat cu un zâmbet și îmbrățișare imensă ca i-am dat un sarut pe partea de sus a capului. „Francisco este dragostea mea!“El a chicotit și a spus ceva despre acord cu ea. Părinții Dunia au fost cordiale ca niciodată oferindu-ne tururi și oferind Coca-Cola sau apa cu gheata. Ken a cumpărat chiar și un cuțit de buzunar, cu o imagine a unui aligator gravat pe ea (un element de marfă de mare înapoi acasă în UF țară Gator). După povești vechi, poze, îmbrățișări, și despărțiri am plecat la hotel să se relaxeze înainte de cină la Eduardo. Cei mai mulți oameni au profitat de timp pentru a recupera din ziua ocupat și împrospăta cu congelare dusuri reci pentru cei care au avut apă curentă. Apa caldă nu există în Muy Muy, astfel că este întotdeauna o experiență interesantă să facă baie.

Odată ce am fost la Eduardo, ne-am dat seama petrecerea de ziua a fost încă în desfășurare. Cred că îndeplinește stereotip meu Latino știu cu adevărat cum să petrecere. Muzica a fost încă tintite și copii au fost difuzate în continuare în jurul valorii de explozie completă. Ne-am așezat în spate, încă o dată și sa bucurat de o masă mare, inclusiv pește (o raritate în Muy Muy). Eduardo trebuie să fi adus aminte cât de mult ne-am iubit peștele ultima dată când am fost acolo în noiembrie.

Chiar înainte am fost pe cale să înceapă manca, un om a intrat prin ușa din spate și a declarat că a fost în căutarea VOSH de Sud-Est. I-am spus am fost și el a fost întrebat cine. Era Nelson! N-ar fi ghicit într-un milion de ani, de când mă așteptam la un negricios, mic de statura, Omul din Puerto Rico. A fost nevoie de câteva minute de vorbă cu el să înțeleagă că acest lucru a fost cu adevărat marele tip am vorbit la telefon de mai multe ori înainte de călătorie. El a făcut tocmai la timp să ni se alăture pentru cină și începe să cunoaștem oamenii minunati din Muy Muy.

Mai devreme, când am fost la spital, am văzut pe omul care a jucat chitara pentru noi în noiembrie. L-am întrebat dacă el vine la cină în acea noapte și aducerea chitara. După ce a confirmat că, I-am spus lui Billy cântă la chitară așa că, dacă el a avut una in plus, el ar trebui să-l aducă de-a lungul. Destul de sigur a venit cu două chitare în câlți în acea noapte. A fost minunat. A jucat mai multe melodii Nicaraguane și Billy prins repede. Apoi au schimbat cateva piese americane clasice, cum ar fi Stairway to Heaven and Hotel California. Lester și am cântat împreună ca doi dintre ei blocat cântecele pe chitarele. A fost minunat. Cred că am cântat 14 versete din Hotel California aduna un public cândva în timpul predării. Cred că a fost versetul 10 când întregul oraș al Muy Muy a pierdut puterea. Am crezut că a fost doar locul lui Eduardo până când am început să căutăm în jur. A existat doar o așchie de luna afară, dar sa oprit nici unul din distrați. Niciodată nu s-ar fi cunoscut nu a existat nici o lumină. Copii continuat să fug, oamenii tot vorbit, am păstrat cântând și jucând.

În cele din urmă, ne-am condus înapoi la hotel foarte închis. Așa cum am intrat în, au oferit fiecare camera cu o mică lumânare conica aproximativ șase inci înălțime și o cutie de chibrituri. Asta a fost puterea noastră pentru noapte. Cu toții în curând învățat cum să „echipa tag-ul“ cu colegii de cameră noastre cu ajutorul baie și caută bagajele pentru haine. Dormit nu condițiile cele mai confortabile a fost fie. plase de țânțari au fost furnizate pentru aproape toate paturile, dar în conformitate cu Ken, a ignorat plasa tantarii e oricum. Cocoșii cocoș-o-doodle-fac și câinii lătrând și luptă toată noaptea păstrate cele mai noi toți până cea mai mare parte a nopții. Se pare că animalele sunt nocturne acolo. Doar atunci când au fost obtinerea utilizate pentru drona de pui și câini, cineva ar veni la mock-10 pe strada chiar în spatele hotelului pe un cal. Ar suna ca ea a fost de gând să vină direct prin perete, deoarece a fost foarte aproape să înscrie! La primele ore ale dimineții, Sforăitul și oinking a porcilor rătăcitori pe stradă a intrat în, pentru a face o șaradă regulat. Acest lucru a adăugat la oamenii care cred că sunt plătite pentru a conduce pe străzi începând de la 4:30 Sunt la claxonezi lor camion mare să se trezească cartier și începe ziua a făcut pentru somn interesant sau lipsa. Ți-am spus că paturile erau în mare parte o 3-4 saltea inch pe un inch ½ din placaj? Cred că ar fi simțit cu toții mai bine în dimineața, dacă am putea lua doar un duș, dar asta nu se va întâmpla, fie. Fara putere, fără apă. Cu toții am ridicat și au ocupat băile „umede“ pui de somn si a fugit degetele noastre prin parul nostru gata să se confrunte cu prima zi clinica.

Am lucrat în aceeași liceu am lucrat în spate, în noiembrie, chiar în oraș. Odată ce ne-am dat seama logistica noastre a ceea ce camere de utilizat, ne-am dus la locul de muncă stabilirea stațiilor noastre și încercând să organizeze lucrurile. Oamenii au fost deja aliniate în interiorul curtea școlii, când am ajuns. O doamnă ne-a spus că a fost acolo de când 4:00 a.m. Cred că n-avea nimic mai bun de făcut, oricum e din moment ce cu siguranță nu pot dormi bine cu pui și câini și porci și cai și camioane!

în scurtă vreme, am fost toți de lucru ca albinele mici ocupat și nu sa ne dam seama cat de usor a fost difuzate clinica noastră, având în vedere modul în care puțini dintre noi au fost acolo și acest grup de oameni nu au rula o clinica împreună înainte. Dunia a două fiice ne-au ajutat în zona acuității vizuale. Am avut un număr de voluntari din comunitate, care ne-a asistat la inregistrare, controlul mulțimii, și alte zone. Dr. Uben mi-a spus că a avut o surpriză pentru mine în acea zi. surpriza lui a fost Elida, un frumos Muy Muy nativ, care studiaza la Universitatea din Leon pentru a deveni un chirurg. Ea este unul dintre acei nativi in ​​mod natural frumoase, care arata ca ea ar trebui să fie într-un concurs de Miss Univers. Ea a vorbit nici un fel de engleză, dar cumva Joyce și am comunicat cu ei perfect. A fost uimitor pentru a vedea cum am putea traversa liniile culturale, și să comunice nu numai în scopuri de ochelari, dar, de asemenea, conversații ocazionale. Elida a devenit un atu foarte important pentru echipa noastră.

Nancy, Tess, fiicele lui Dunia, Joel, și un cuplu de voluntari locali a fugit acuității vizuale. Ken și Billy a fugit refractor auto. Deși Billy nu știa nimic despre asta, până la sfârșitul zilei, doi dintre ei au fost avand concursuri cine ar putea „zap“ un pacient mai rapid. Orice pentru a trece timpul. lume, Nelson, și John a făcut o treabă excelentă cu refracțiilor pentru toți pacienții și BJ și persoane asistate din cameră în cameră, împreună cu a fi de divertisment pentru copii. Joyce, Elida, eu insumi, și Lester a lucrat în dispensarul cranking numerele, chiar si cu extrem de dificile prescriptiilor am fost înmânată.

Se pare că cea mai rea dintre cele mai grave au fost cu adevărat pliviți pentru această clinică. Toată lumea am văzut ochelari nevoie, și avea nevoie de ele prost. Lucrurile care sunt o raritate în statele era foarte obișnuit acolo jos. Se părea că toată lumea a avut cyl de mare, ceea ce înseamnă că au stigmatisms excesive. Cuplu la vechi, viziunea tuturor a fost slabă. Ne-am simtit cu adevarat ca am servi oamenii care au nevoie de ajutorul nostru cel mai mult. Am văzut văcari, copii, persoanele în vârstă cu cataracta, și un număr de persoane cu leziuni oculare.

M-am simțit atât de rău pentru un om foarte tânăr, numai douăzeci și șapte. El a trebuit să fie condus de către cineva. Ai putea vedea imediat unul din ochii lui a fost complet văruit peste. Era ca și cum el aproape că nu a avut un elev. Celălalt ochi zvâcni și a sărit în mod constant, ca și cum ar căuta să vadă și să se concentreze, dar el nu a putut. Tot în ziua de azi simt trist despre acel tânăr. Trist, pentru că nu era nimic am putea face să-l ajute, Nici o intervenție chirurgicală. El a avut un ochi care a fost practic gol din cauza unei grave leziuni oculare de mai mulți ani înainte. Celălalt ochi, care zvâcni și sa mutat a avut un anumit tip de boală, tulburare, sau condiție care nu au putut fi inversat. Omul a fost merge orb. Imaginează-ți cât de dezamăgit că omul a fost de a afla foarte puțin vedere că el are acum, care este, în principiu vedea numai umbre ale lucrurilor, va fi în curând plecat. După ce a fost văzut de medic, el sa așezat pe la partea, toate pentru el însuși. El a trebuit să aștepte ca cineva să-l ducă înapoi acasă. Liderul său a fost a face drumul lor prin clinica, astfel încât omul a stat acolo timp de mai multe ore, uită în jos, twitching ochi și fâlfâind. Am vrut să merg peste și vorbesc cu el atât de rău, dar ce aș putea spune, eventual,? A fost frustrant. El a fost singura persoană care nu am putut ajuta.

Era o fată frumoasă în vârstă de trei ani, care a venit prin intermediul cu părinții ei. Ea a fost foarte timid și nu cred că a înțeles cu adevărat tot ceea ce se întâmplă. Dunia petrecut mult timp cu această mică fată și părinții ei încearcă să determine vederii această fetiță. La fel ca Eduardo pe care am văzut în Las Marias în luna mai, această fetiță era prea tânără să știe literele, numerele, colorate, sau forme. Ea a făcut înțelegerea ei are nevoie de foarte dificil. Odată ce Dunia determinat ce ochelari avea nevoie, A trebuit să încerc să găsesc o pereche pentru ea. Nu e ca ea a avut o rețetă extrem de dificilă. Ceea ce era mai greu, a fost găsirea unei perechi de ochelari pentru fata ei minuscul. Totul părea imens. În cele din urmă, după unele căutarea lungă, Am găsit o pereche de ochelari pentru ea. Ea a stat acolo foarte liniștit în timp ce am inspectat modul în care ochelarii se potrivesc cu fața ei și se uită în spatele urechilor pentru a vedea unde ochelarii odihnit și strângeți-le în mod corespunzător. Ea a fost frumoasa. Mama și tatăl ei au fost atât de recunoscător pentru a da darul de vedere fetita lor. Deși fata era timid cu mine, în momentul în care a plecat, Am văzut fetița interacționează cu mama ei și vorbind cu ea despre noile ei ochelari cu un zâmbet pe fata ei.

Am văzut atât de mulți oameni în acea zi, dar, de asemenea, am știut că trebuie să călătorească 2+ ore la Matagalpa in acea noapte si rula o clinica a doua zi dimineața. Puțin după 5 p.m, Billy și am mers prin linia de oameni care așteaptă să vadă medicii și cernute poporul pe baza lui lor V.A. și a.r. lecturi. Câțiva oameni nici măcar nu trebuie să fie văzut pentru că viziunea lor a fost atât de bun. Au fost de aproximativ 30 oamenii care ne-am lăsat explicat să se întoarcă în câteva săptămâni, în același loc. Dunia a aranjat să se întoarcă și ecran acei oameni însuși, astfel încât am putea ajunge pe drum. M-am simțit încrezător că Dunia va avea grijă de acești oameni, nu numai pentru că ea este o persoană minunată și îngrijirea, dar, de asemenea, pentru că acest lucru a fost orașul natal.

Am fost încărcat în autobuz și în drum spre Matagalpa de 7 p.m. Se pare ca un drum care a continuat pentru totdeauna. Toți dintre noi nu au avut dușuri în ceea ce părea de zile și am fost foarte foame și obosit. Am ajuns la St. Thomas hotel aproape de 10 p.m. Spre surprinderea noastra, hotelul a păstrat mâncarea de așteptare pentru noi am planificat atât de multe săptămâni mai devreme. Murdar și epuizat, ne-am așezat cu toții în jos pentru o masă bună împreună, senzație de prea murdar să fie așezat pe scaunele lor frumos tapițate. Acest hotel a fost o astfel de schimbare de la Muy Muy, am toate au avut un timp greu de a lua-o în. Toată lumea atât de obosit, mâncarea părea să umple cavitatea mai mult decât ne hrăni. Am apreciat dusuri noastre calde și paturi calde în acea noapte.

Micul dejun marți a fost la 7 a.m. Toată lumea ar fi folosit un alt câteva ore de somn, dar totuși am fost doar recunoscători că au avut o noapte de somn, fără sunetele animalelor locale. Am fost oprit la cea mai mare liceu din Matagalpa, programată pentru a vedea cea mai mare parte studenți și profesori de la școală. Am înființat clinica noastra foarte similar cu cel din Muy Muy, dar cu mai puțin de voluntari. Pastorul Hector Morales, de la biserica luterană din Matagalpa, a venit să ne vadă acolo. Ne-ar fi văzut oameni din biserica lui a doua zi, dar el a adus un tânăr pe nume Yader la noi. Yader is going to seminary to become a Lutheran pastor, but also knows English. He stayed with us both days of the Matagalpa clinic to help translate for us and ended up being another huge asset. At the same time, Elida had decided to stay with us for the entire week to help us with our clinics. She roomed with Dunia and helped us in the dispensary, becoming more of an expert every day. Iniţial, Joyce or I would have to pull the glasses for her and she could then explain them to the patient, but by the first day in Matagalpa, she was pulling the prescriptions herself and only verifying with me that what she pulled was correct. She was awesome.

Din nou, we saw people of all ages. All of the children were getting glasses for the first time to help them see the chalkboard at school. Most children did not need glasses for reading. There was still a good amount of stigmatisms, but not nearly as bad as in Muy Muy.

There was one woman whom John helped. She had severe cataracts and had not seen pretty much anything at all in over two years. Nevertheless, with a pair of glasses as thick as our bed mattresses in Muy Muy, she was able to see four feet in front of her! She didn’t even really know how to react to seeing again. Her eyes had a hard time adjusting, but yet she was very thankful. She is one of the patients that we referred to have cataract surgery.

We cranked through the day, seeing patient after patient. What amazed me the most is visual acuity became so good at their job, they rarely needed a translator to help them with their area. Ken was such an expert at ‘sientese aqui’, that he rarely needed Billy’s help in the autorefractor area. Lester had to spend a lot of time coordinating different things going on in the clinic, that he wasn’t able to help us in the dispensary very much. Oarecum, Joyce, Elida, and I had communicated so well by this point, we spent most of the time dispensing glasses without having help from a bi-lingual person, and only grabbed Billy or Yader when needed.

We finished out the day by 4 p.m, welcoming the early finish. Our bus ride back to the hotel was a spectacular one. As the bus turned to go up the extremely steep street leading up to the hotel, we saw a large truck broken down in the street. There were several men underneath it trying to fix it. The streets in Matagalpa, like many other cities, are very narrow. Our bus driver now had the challenge of trying to fit our full-size school bus between this broken down truck and the houses lining the street. Like the tourists that we were, we all snapped away with our cameras capturing the task. The first attempt didn’t work so well since the bus accidentally latched on to the front bumper of the truck, yanking it loose. The second attempt, with less than three inches to spare on either side, was a successful one. We praised Issac’s ability with ‘we’re not worthy’ chants.

Once we were back at the hotel, everyone took their time relaxing and cleaning up before we met for dinner that night at the Italian restaurant in town. Yader, our great translator, met us there for dinner. We all had a GREAT time at the restaurant enjoying the outstanding pasta and pizza, and the fellowship with each other. I got to know Yader a little better since he was always working in the other room of the clinic. I found it interesting to talk to him to see how they train their Lutheran pastors down here in their version of seminary. He thought my Spanish was amusingly pitiful (like most people think) and he was able to practice his English with me. I couldn’t help but tell him I thought he was going to be the best looking Lutheran pastor out there once he was ordained. He found that funny. Of course the night would not be complete without Billy finding a guitar to play somewhere. As we were getting ready to leave, a Mariachi band was in the front part of the restaurant. Billy started talking to him and before long, he was tuning their guitars and playing with them. As he talked to them more, we found out that two of the band members were brothers to the guy he played guitar with in Muy Muy. Small world!

Instead of taking our large bus around town, Issac picked us up in his pickup truck and took us to and from the restaurant that night in two groups. orizont, Billy, Lester, Elida, and myself were in the second group. As we were coming down the street the restaurant was at after eating, Ken eyed a pool hall. One word uttered, and we were all piling out of the truck to go there. This is where the ‘machismo’ started pouring out! I’ve gotta give you a little background. Supposedly both Lester and Billy are quite good pool players. When each of them got wind about the other, a challenge was made that they would play a game of pool down in Nicaragua to see ‘who was the baddest’. It was only natural that we hit the pool hall that night since this challenge had been sitting over their heads. Elida and I just looked at each other with ‘the look’ like these guys are such boys. The best part of the night happened next. Neither Lester nor Billy knew that Ken is a POOL SHARK! One of my favorite pictures of the whole trip is Billy and Lester discussing logistics, rules, regulations, etc. while Ken sets up the balls, breaks them, and starts clearing the table like nobody’s business. Elida and I could only laugh at the situation. About half-way through a cleared table, Lester and Billy finally realized what was going on and maybe this was going to have to be a three-way challenge. The rest of the night was filled with the three of them taking turns playing each other and just having good clean fun…that was until the Mariachi’s showed up. Another band showed up, with at least half of the members drunk. We didn’t much care since we were doing our own thing. The problem was when they started playing. This band had a trumpet player whose trumpet looked like it had more dents in it than a golf ball. When it was his turn to play, being one of the drunk ones, I think he felt he had to play louder than everyone. That horn was so ear-piercing, we all cringed and made faces. Soon afterwards we left, but not without referencing that Mariachi band the rest of the week as the loudest, worst band ever.

The next morning, miercuri, came as early as the previous one, but we were pumped once again. We were scheduled to see the people from the Lutheran church in Matagalpa that Pastor Morales had arranged. He did a good job choosing people who needed vision care the worst. My first picture of the day was of a nine-year-old boy who needed a very strong prescription. After finally finding a pair that worked for him, I was relieved and happy. Then I looked up and saw his brother and father sitting next to him with their sheets, showing their prescriptions were just as bad! Later on, we also saw the mother of the family whose eyes were also poor. Unfortunately the entire family was plagued with poor vision, but we were able to provide glasses to all of them.

There was another sweet little boy, approximately seven, who needed glasses to see the chalkboard. He looked so cute in his new glasses and smiled a beautiful smile when I took his picture and showed it to him on my digital camera. A few minutes later, I saw him with his mom. She was feeding her new baby a bottle. That little boy intrigued me because he was such a little helper to his mom. He carried the diaper bag (something I had never seen in Nicaragua) for his mom and assisted her with the baby like a nanny would. He was truly a sweet little boy.

Billy found a boy he wanted to adopt as his own son. Din nou, it was a cute little boy with a sheepish little smile. I found him a cool pair of glasses for his prescription and he loved having his picture taken with Billy and looking at it on my camera. The funny thing was Billy had to explain to me why this boy was so cool. Someone had brought a bag of candy to pass out to the children, but somehow a single comb had gotten thrown in to the mix. This little boy fished through the candy bag and picked out the comb. Apparently the boy was more concerned about looking good than having a few moments of sweet satisfaction. Billy said it reminded him of himself as a child. You can’t help but laugh at something like that.

BJ had a great time all day long entertaining the children with patty-cake, peek-a-boo, and any other game she could think of that could cross cultural and language lines. She was entertaining the daughter of one of my patients while I was finding an extremely difficult and strong prescription for a young mom. In sfarsit, John and I found success and this mom could now see her beautiful daughter’s face clearly. I had no idea that the little girl, Maribel, existed, let alone, she was part of the fun that BJ was having in the corner. Soon, I found out that Maribel needed glasses too. I couldn’t just take her prescription and go to work on it right away…Maribel was just too entertaining and cute as a bug! She was a five-year-old firecracker with pigtails and a smile that would light up a room. Obviously she had her mom’s vision problems since her prescription was also quite strong for a five-year-old. After several minutes of searching, I found something that might fit, but much like the little girl from Muy Muy, my biggest challenge was finding glasses that were small enough for her very small head. When I came back over to Maribel, it’s almost as if she knew she was supposed to have glasses. She stopped playing patty-cake with BJ and sat very still on the table as I placed the glasses on her. They were crooked and oversized, but she didn’t care. I leaned back and said, “Bien? (good?)” and she smiled. She started looking around and said, “I can see EVERYTHING! I can SEE everything! I CAN see everything!” She was so adorable, I just wanted to hug her and swing her around the room. Maribel was very patient while I pulled the glasses off of her, adjusted them, put them on, inspected, and started the process all over again about four times in a row. Once her glasses were adjusted properly, Maribel stated that SHE wanted her picture taken with BJ. I obliged and showed her the picture. She giggled with glee as BJ gave her a big hug goodbye.

We finished the day up early again, having seen all the patients that had come to see us. Back to the hotel for relaxation and showers before it was dinnertime at La Pradera restaurant. I don’t think any of us thought we could have had more fun that night than we had the night before, but little did we know the entertainment value of ourselves! It started out with Billy ordering the huevos de toro, also known as bull balls! Hopa! Not only was it the most disgusting looking appetizer, the look on his face made it seem painful for the rest of us. orizont, Elida, and Dunia ended up trying it also, but it’s definitely something I would never try. Ever. Apoi, we found out that Dunia had ordered the lengue con salsa for her entrée, also known as cow tounge with salsa. You’d think that they’d at least cut it up so it doesn’t look like Gene Simmons’ tounge lying on the plate, but nope. Two cow tounges spread out on a plate covered with salsa. I had the pleasure of sitting in-between Billy and Dunia. I kept my fish all to myself.

The restaurant was playing great music over their speakers, so we couldn’t help but get up and dance since we were in a separate room all to ourselves. Lester and I showed off our moves together and later Elida tried Lester’s smooth dancing moves also. Ken and John got up at some point doing what looked like the alligator to who knows what song and Dunia and BJ danced with each other too. We had so much fun that night…and then the Mariachis showed up. To quote John, “They’re re-LENT-less!” The guys whom we had seen at the Italian restaurant the night before somehow found us at this restaurant and wanted to play for money once again. We wrapped things up and headed back to the hotel. The next day was our first day off in three days and we all needed a break.

Thursday morning and I’m sick. Not sure how to describe it, but it was a combination of several things. Dehydration, lightheadedness, swollen glands, and overall yuck pretty much describes it. I even went back to bed to lie down and sleep while everyone else ate breakfast and had morning devotions. Lester eventually came in to my room with six Gatorades. He was so sweet. Everyone pulled together to heal me back to health that day. I was taking all kinds of medications that Dunia and Elida were giving me, some making me feel better for a while and sucking on Gatorades all day. I pretty much had a roller-coaster day, feeling pretty good at some points, and like dirt at others, but I survived thanks to the entire group pulling together and being attentive to me.

We went to Selva Negra, a famous German-settled coffee plantation, in the morning. I had stayed there in November and knew of its beauty, but never really had any time to explore it while I was there. Everyone enjoyed the beautiful flowers, trails, Alpine décor, and general beauty. After touring part of the plantation on foot, we gathered back at the restaurant to enjoy a cup of fresh coffee and slice of orange cake, both made fresh there.

Următor →, we headed back in to town to stop at the place that sells black pottery, one of Matagalpa’s famous items. As some people went to buy black pottery, Ioan, Nancy, Joyce, and myself went with Lester to go meet the mayor of Matagalpa, Nelson Artola. He had just recently been elected in to office and there were banners and signs with his name and picture all over the city. When we were escorted in to his office, it was like meeting someone famous since I had seen his picture so many times before. The local news and newspaper was called in to his office. We were recorded and taped while we talked to him about our accomplishments, our future goals, and what our organization was all about. He extended himself as a personal contact for any future mission trips to the Matagalpa area. All of us got our picture taken with him before we left. Success again for VOSH!

De acolo, we stopped and grabbed lunch before making the long trip back to Managua. We went back to the Las Mercedes hotel and ate Pizza Hut and Tip Top poolside. It was a long day of touristing and traveling. I was still feeling extremely run down and not so hot. It didn’t take much for any of us to call it a night and go to bed.

Day seven, Friday morning, last clinic day. Breakfast was early as usual before we loaded up on the bus. We were off to the Tipitopa penitentiary outside of Managua. This pen is the largest of all eight prisons in the country. There are 3,000 inmates, all men. Am fost programat pentru a vedea 250 of them. Of all of the places we had worked this week, ironic that our facilities at the pen were the nicest! We were all in one big room that was somewhat air conditioned. It did get hot very fast with all the people in it, and with little ventilation, we appreciated the fans the guards set up for us throughout the room.

I was still not feeling 100%, so I had to do a lot of sitting and resting and only fill in when patients were getting backed up. Things were moving along quite well all day long with a steady flow of patients all the time. All of the prisoners were very kind and never intrusive or making us feel uncomfortable. Many wanted to tell us their story…why they were there, how they were innocent, or even their poor living conditions. One man who spoke very good English, told me about why no one ever wants to be put in prison there. He said where most of them live, visitors can never be taken there. In their barracks, there are two rows of bunk beds, much like a military camp. There is only enough room to squeeze between sets of bunks since personal space means nothing to the guards and authorities. Running down the length of the barracks is an open type of cistern, grated, but not enclosed where all of the waste dumps in to. The inmates have to smell and see this 24 hours a day, 7 days a week. On December 1st, the warden had gathered all the inmates together to tell them they were getting a surprise the next day. The inmates started to get excited, thinking maybe they would get a special meal to celebrate the Christmas holidays or maybe some entertainment. They thought maybe someone was finally going to do something nice for them. The next day, just as promised, they found out what their surprise was: the guards flushed out the ‘sewer system’ leaving a 1 ½ foot pool of waste in their barracks. This was literally within inches of the bottom bunk mattresses. The only way to get around was to wade through the waste. It took almost a full day for the waste to recede. I could tell from the way this man told his story that he was not lying.

There was another younger man that came through the line while I was sitting down resting. I was sitting next to BJ, in the visual acuity area. Nancy was helping this young man, telling him to cover his eye and read the chart. When she told him to switch eyes, he used the same hand, but covered the other eye, making it look awkward. I stepped in and told the man, “No, the OTHER arm.” The man put his hand down and turned towards me. He had no other arm!! My mouth immediately dropped to the floor as I responded, “Lo siento!!” I am so deeply sorry! He started laughing, as did BJ and Nancy. To show my remorse, I stood up and covered his eye with my own hand. I couldn’t believe what I had just done, but yet that inmate found me as entertainment.

We saw a lot of people with serious vision needs there. One man in particular that stood out was a man in his mid-thirties. He could not see more than four inches in front of his face, but somehow he had adapted to his disability quite well. Once John had tested his vision and determined the high prescription he needed, I went searching once again through our picked-over boxes, trying to find anything that could help this man see better than he was. I was not able to find a perfect match, but something that helped him to at least see six feet in front of him. As John and I were trying the glasses on him and talking to him, we realized something amazing. All of us had noticed the charcoal drawings throughout the room that were pitifully framed and hanging on the walls throughout the building. The drawings themselves were very elaborate and detailed. This man had drawn every single one of them. He would have to get two to three inches away from the paper to see, but yet he drew them all without any glasses. Imagine what he will be able to do now!

The day would not be complete without Billy playing the guitar, right? We all had started to get to know one of the inmates who had hung around with us all day. He was in for drug trafficking, couldn’t be more than 25 varsta, and was scheduled to get out in six months. He had earned the right to work in the prison, and did so, working as a physician’s assistant in the lab. For every two days that he worked, he was able to take one day off of his sentence. While he was in prison, he had learned how to play the guitar and wanted to play a few songs for us. When we finally took a break for our granola bar and water lunch, he played a few songs for us and sang. Of course Billy had to tune his guitar and play a few songs himself. The day was now complete.

It took a little longer for us to pack up this time since I had to have a complete inventory of our glasses down there before I left them behind with Dunia. Everyone pitched in though, counting each sleeve and documenting it accordingly so I could pass the info on to my VOSH co-horts when I got back to the states. This would save us a great amount of time in the future when deciding what glasses to take on future missions. We were all ready to head back and have some down time after our long day at the penitentiary. More than that, we wanted to celebrate the number of people that we had served throughout the week, almost 900 people total. Back at the hotel, we cleaned up quickly so we could head in to Managua for dinner at Santa Fe, a great Mexican restaurant.

Everyone had a blast enjoying each other’s company once again, and relishing in our conversations with our new-found friends and some old ones too. We knew this would be our last dinner together before we all started parting our ways. Dinner was amazing and so were the bathrooms! The ladies had figured out by now that restaurants in Nicaragua are rated based upon their bathrooms or the conditions of them. This one had a bathroom that looked like any you would see in a nice restaurant in the states. A luxury by Nica standards! Everyone had great food and fun. On the way back, orizont, Lester, and Elida stayed out and went to a club to go dancing with Dunia’s son and girlfriend while the rest of us went back to the hotel for the night. Although we had fun, we were also still very tired.

Saturday morning and time to say goodbye to Dunia and Elida. It was so sad. I always get that way when I have to say goodbye to Dunia, usually holding back tears. Everyone had gotten to know Elida throughout the week and had grown to love her. When we were done giving hugs goodbye, I looked over at Elida and saw tears running down her face. She wiped them away, trying to hide them, but it was no use. Of course all of us women started crying instantly because that’s what we do! I was actually shocked to see that we had touched Elida’s life so much. I had to hug her again and tell her how great she was. As the two of them left, the rest of us solemnly walked to the bus to head to Masaya. Today was the day we were going to do our souvenir shopping!

I’ve been to Masaya twice, but this time, we were going to a different market than I had ever been before. This one was much more crowded and packed, but also cheaper. It was an event for sure. While most of us went shopping, Lester, Issac, and Armando traveled to Jinotepe to drop off the glasses at Dunia’s house. We thought it would be difficult to spend three hours in that market, but time flew. orizont, Billy, and I were a team, going from vendor to vendor, pooling our items together to buy in threes so that we could barter and get items cheaper. We did awesome! Ken and I found several items we thought worthy for the silent auction fundraiser back home. We all had arms full of bags by the end of the day, filled with our personal treasures, souvenirs, gifts for loved ones, and otherwise. I bought more stuff than I ever had before, but yet didn’t spend much money either. I was elated, not to mention this was the first day that I felt well enough to eat an entire meal!

After stopping at the ever-famous Narcy’s for some fried chicken and great bathrooms, we headed off to the lagoon. That place is always beautiful. Everyone thought it was breathtaking as soon as we got off the bus. The beautiful strong breezes and cool temperatures are always a welcomed treat after spending days in the heat. John noticed right away that they had horses that you could pay to ride. It took no time at all for Lester and John to make their way down to the horses and to be led down a trail by young boys. The rest of us muddled around, taking pictures and enjoying the scenery. în scurtă vreme, John was coming back from his ride, at a pretty fast clip with his guide running behind after him. It had appeared that John had ridden a horse before! He exclaimed to all of us that it was so much fun and he had to go again! When I found out it only cost ten cordobas (about 61 cents) to ride them, I actually thought about riding them. It looked fun, and although I’m not a big fan of horses, I saw a little tiny one, that didn’t sit too far off the ground. My thinking was, if I fall, it’s not that far to the ground. Billy and I decided to join in with John and hit the trails. I made it abundantly clear though that I wanted my guide (who was all of eleven years old) right next to my horse the entire time! By the time Billy and I loaded up, John was already full speed ahead, without a guide. Apparently the guides felt comfortable enough with him going off on his own.

As the guide led us down the trail, I snapped away with pictures. There were views that you can’t get from the regular vantage point that are only accessible by the horse trail. It was absolutely beautiful. I squealed every time my horse started veering off the trail or I couldn’t see my handler, and he came running. Billy could only laugh at me and my reluctance to relax. Oarecum, I was still able to enjoy it all. Once we got to the top of the hill, one of the guides took Billy’s and my picture on our horses. I figured this may very well never happen again so I must capture it. Once we came back down, I couldn’t help but do the princess wave to all of our group. Nancy snapped a picture of it, and I now have it proudly displayed on my desk at work. In the meantime, John was now on his fourth trip, and he now had the whip! He was like a regular cowboy, barreling full speed ahead on his horse. He was true comic relief for the rest of us! Once we finally peeled John off the horses, we had a group picture taken with the lagoon in the background. It truly captured all of our happiness.

After strolling through a few more gift shops along the strip, we packed up and headed back. It had been a long, but beautiful day. We finished the night off with pizza by the pool and good conversations reflecting on the week. By the time we left the next morning, we were all sad to go, but also anxious to get back to our families. It was sad once again to say good-bye to Joel and Lester. They had both been such assets to us once again. Joel would be finishing up his tour of duty in a few months and heading back to California in April, after a very long stint away from the U.S. We would no longer be working with him on any future mission trips. Lester is always the man in charge and the guy who gets things done. He’s a comfort zone for me when I’m there, and everyone else too. We always know as long as we have Lester, everything will be okay. It was going to be weird to not have him by our side anymore.

I could go in to how long our day was, traveling back home. I could discuss the grueling hours on the road, driving back from Miami to Gainesville. I could tell you how sad we all were that we weren’t able to give proper good-byes to John because of mixed up confusion at the airport. Instead, I’ll just tell you that seven people met up with two more Americans and a handful of Nicaraguans for a week and none of us will ever be the same. We all experienced a week of extensive memories and friendships that we will never be able to ignore. Our lives are changed forever. Life is good. Thank you Lord.