Esteli en Matagalpa, Nicaragua
maart 18-26 2006

Hallo daar. Ik ben eindelijk in staat om de tijd te nemen om te gaan zitten op een computer en een beschrijving van de avonturen van de afgelopen week. Op dit moment zit ik in de lobby van het hotel Las Mercedes aan de overkant van de luchthaven in Managua, Nicaragua. Het is vroeg op zondagochtend en ik ben in recovery mode. Een groep 16 van ons Vosh vrijwilligers kwamen hier afgelopen zaterdag middag en ontmoet met de andere helft van onze groep, waardoor het een totaal van 29 mensen op deze missie. Ik had alleen ontmoet 2 van hen vóór, van onze vorige missie naar Peru vorig jaar. De jongste in onze groep 18 jaar oud, de dochter van Dr.. Roth, een Optometrist van Miami. Ik kan alleen maar raden de leeftijd van onze oudste vrijwilligers, maar ik kan u garanderen dat hij zal waarschijnlijk uit te leven ons allemaal! Dit soort trips zijn niet voor whimps, dus je kunt de vaststelling bedenken en standvastigheid duurt het enkele per jaar te maken na de pensioengerechtigde leeftijd. Dit was de eerste missie reis voor een aantal in onze groep, inclusief de 13 studenten van Illinois College of Optometrie. Ze zijn uit alle hoeken van de Verenigde Staten en Canada. De meeste anderen zijn afkomstig uit Florida.

We waren op de luchthaven begroet door de lachende en vertrouwd gezicht van Sergio Romero, onze vriend en vertaler van de vorige missies. Alle van de studenten en ik geladen in zijn Toyota pick-up truck en verkend de stad bezienswaardigheden die eerste avond. We zagen de oude vervallen maar indrukwekkende kathedraal in het belangrijkste plein tegenover het paleis van de president en het Koninklijk Paleis, die het culturele museum en de nationale bibliotheek herbergt. Deze gebouwen zijn nooit volledig hersteld van de aardbeving in 1972 en orkanen die raken zo vaak hier, dus vrijwel onbruikbaar. Ze proberen om geld in te zamelen om de kerk te renoveren en het verbeteren van het historische centrum voor toerisme. Een paar straten verderop ligt het levendige zeewering en het park langs het meer van Managua. Er is een enorme amfitheater hier in de vorm van een schelp van een soort. Persoonlijk, Ik denk dat het zag eruit als een omgekeerde paar oren. Er waren verkopers die allerlei lokale delicatessen, waaronder tostones (krokant gebakken plantains), ringvormige koekjes, watermeloen, snoep, en zelfs ijs. Paard en wagen, fietsen en motorfietsen opnieuw in en uit de drukte in het park. De muziek op de luidsprekers is een mix van Salsa en techno dance muziek en ze willen heel hard spelen!!! We vonden dat om waar te zijn overal waar. Verschillende monumenten en sculpturen dot het gebied en we namen een fantastisch uitzicht op de omliggende bergen, vulkanen en meren van een heuvel. Sergio vervolgens nam ons mee naar een lokaal restaurant voor luchtige buiten dineren met inheemse gerechten begeleid door live muziek op het podium. Ik heb vooral genoten van de gebakken zoete plantains, de spiesen smaakvolle vlees en stukjes gebakken kaas. Ik zou het vreselijk om mijn cholesterol meten nadat deze week!!!

We keerden terug naar het hotel en trok zich terug in de bar bij het zwembad, terwijl een handvol van de studenten trokken naar een discobar en salsa dansen met Sergio tot in de vroege uren van de nacht. Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland. Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland (Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland) Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland. Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland 2 Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland. Echter, Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland, Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland. Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland, Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland 30 voeten. We zagen verschillende veeboerderijen, koffieplantages en fabrieken. De woningen gevarieerd in het niveau van de bouw, met de eenvoudigste gemaakt van golfplaten panelen en houten balken. De mooiere huizen hebben stenen of bakstenen muren met kleurrijk beschilderde stucwerk en pannendaken. Sommigen hadden mooi ijzerwerk over de ramen en deuren. Bijna alle hebben versterkte muren of hekken om hen heen om te beschermen wat weinig mensen zelf doen. Dieren zwerven door de straten en de heuvels en lijken niet aan de intense zon en beperkte waterbronnen erg. Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland, Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland. Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland, Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland. Het was een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en cultuur van dit trotse en prachtige ontwikkelingsland. De bus kwam bijna vast te zitten terwijl hij probeerde de ZEER steile heuvel op te gaan naar ons prachtige hotel?, De bus kwam bijna vast te zitten terwijl hij probeerde de ZEER steile heuvel op te gaan naar ons prachtige hotel?. We liepen naar beneden en verkend de straten en vermengd met de lokale bevolking die waren allemaal opknoping uit in de straten socialiseren op een zondagmiddag. We namen het einde van de massa in de kathedraal en vervolgens gingen we de tegenoverliggende heuvel naar onze kliniek website, een klooster en de school. We ongeladen de 20 plus plunjezakken vol glazen en apparatuur en het opzetten van in 4 kamers van de school. De kamers waren klein, dus het was altijd warm en druk, terwijl we werkten met hem patiënten. Lokale middelbare schoolmeisjes hielp ons met registratie buiten de poorten. Eenmaal binnen, elke patiënt had hun visuele acuites gecontroleerd afstand en vlak bij de bepaalde vrijwilligers en vertalers. Communicatie barrières en de lawaaierige omgeving maakte dit gebied een echte uitdaging. Volgende halte was triage, met artsen en studenten bepalen van elke individuele behoeften en ze vervolgens met oogdruppels of om de breking gebied en de apotheek voor een bril. We uitgedeeld en aangepast ton gerecycled enkele visies, bifocale, readers en zonnebrillen. We zagen net onder 200 patiënten per dag, die minder dan we hadden gehoopt was en belandde draaien meerdere weg. Het publiek kreeg weerbarstig aan het eind van de dag, maar we moesten inpakken de kliniek in het donker. Stel je de schuld je het gevoel te weten dat je zou kunnen helpen als u alleen had meer tijd en middelen.

Een deel van de groep onder leiding naar Esteli op dinsdagavond en de rest kwam de volgende ochtend. Na de 2 uur rijden, we ingecheckt in onze Hotel Panorama aan de hoofdweg. De kamers waren klein en zeer eenvoudig. Geen warm water beschikbaar was en geen stromend water op alle voor enkele uren op woensdag. Dit was een reality check voor velen in de groep, maar we behandeld en het water kwam uiteindelijk terug op die avond laat. We bezochten Sergio's familie boerderij voor een lunch van heerlijke kippensoep en ontmoette zijn moeder, zus, vrouw en kinderen. Zijn dochter Mary, een student studeren advocaat worden, verbleven met ons en hielp met de missie te.

We zetten onze kliniek in een ruime nieuwe auditorium op een plaatselijke school en de logistiek bleek veel gunstiger voor de efficiency te zijn. We hadden de Lions club leden helpen met registratie en acuities deze tijd en waren in staat om onze aantal patiënten te verdubbelen tot bijna 400 per dag. Alle totaal zagen we meer dan duizend patiënten in 4 dagen en vrienden gemaakt met een aantal interessante en gepassioneerde mensen. We behandeld infecties, verwijderde vreemde voorwerpen, opgeleide mensen en schonk onze overgebleven voorraden. We zagen oogziekten alleen gezien in leerboeken in de VS., en verwees verschillende mensen voor een operatie door lokale Oogartsen. We hielpen veel mensen beter te zien en leerde hen hoe ze hun ogen en hun visie te beschermen.

De reis terug naar Managua late vrijdagavond was een tijd voor reflectie en viering. De verhalen, bier en rum drank vloeide vrij op de bus en het zwembad voelde geweldig om de uitgeputte groep. Onze laatste dag in Nicaragua werd doorgebracht als toerist. We bezochten de Masaya Volcano National Park waar een dampende krater en unieke vegetatie over het hoofd gezien een lagune. Vervolgens hebben we gewinkeld in de Mercado in de stad Masaya, waar we een fantastische selectie van handgemaakte items gevonden, waaronder kleding, leren tassen, schoenen, houten dozen, pottenbakkerij, schilderijen en speksteen sculpturen. Ik was geneigd om zoveel dingen te kopen, maar moest mezelf eraan te herinneren van de beperkte ruimte in mijn tassen. urgh!

Vervolgens bezochten we de oevers van het meer van Nicaragua en de koloniale stad Granada. We hadden een ontspannen en entrancing uur lange boottocht tussen de Isletas (mini eilanden elk met een huis en tuinen en terrassen) en zag honderden unieke vogels en zelfs een paar apen bungelen vrolijk van de bomen. Jongen deden ze graag pronken! De zon in te stellen als we opaten ijs het lopen van de kleurrijke en levendige straten van Granada, die prat gaat op zijn architectuur en gastvrijheid. Ik wil zeker terug te keren en meer tijd besteden aan het verkennen van dit gebied. Er is zoveel te zien en te doen en het is zeer betaalbaar en de mensen vriendelijk. Ik hoop dat u deze lange adem rapport genoten en zal reageren met vragen of opmerkingen.

Al mijn liefde,
Maria