2005 Granada Nicarágua
VOSH Alabama e VOSH Southeast uniram forças com a FOR Nicaraguan Health em uma missão de saúde em Granada, Nicarágua, fevereiro. 11 para 20, 2005.
Esta foi a segunda missão colaborativa entre VOSH AL e VOSH FL. Nosso primeiro foi em outubro 2004 missão educacional e de saúde ao Peru. Esta também foi uma ótima viagem. A Nicarágua é um país lindo, com pessoas adoráveis que foram submetidas a uma brutalidade e terror inacreditáveis durante muitos anos.. Granada é linda, mas muito danificado, antiga cidade colonial com arquitetura fascinante. Ouvimos muitas histórias sobre o reinado de Somosa, os sandanistas, e os Contras das pessoas de lá. Visitamos uma prisão chamada Coyotepe, localizada no topo de uma linda montanha nos arredores de Granada.. Foi doado aos escoteiros, que agora dão passeios. Fale sobre assombração, aterrorizante, claustrofóbico, torturante…muitas emoções para descrever. O sangue ainda é visível nas paredes das câmaras de tortura. Então saia e tenha uma vista incrível da área, com o Lago Granada no horizonte. Claro, você tem que subir ao topo de uma das torres de guarda para fazer isso. Só há espaço suficiente para um pico e uma metralhadora através das paredes de três a seis pés de espessura. Era mais seguro que Alcatraz…nunca escapou. Outra prisão em Granada é conhecida por uma das outras táticas de Somosa para se livrar de rivais políticos. Lá, os prisioneiros tiveram que escolher entre a morte por leão ou por tigre.
Os nicaragüenses estão começando a se retirar em uma sociedade agora democrática, mas eles precisam de muita ajuda. Japão, Cuba, e a China têm uma grande presença lá, pois possuem muitas instalações de fabricação. O Japão construiu estradas e hospitais. O desemprego é 60%, e aqueles que trabalham são altamente mal pagos. O salário médio de um professor, nível bem alto, é $180 por mês. Os operários da fábrica ganham menos de $20 por dia e muitas vezes são tratados como escravos, espancado e humilhado por alguns estrangeiros, bem como investidores locais. Tudo é tolerado lá, embora o povo esteja se sindicalizando, impressionante, e fazendo mais exigências por uma vida melhor. Houve uma greve de professores e uma marcha por Granada quando estivemos lá. Muitos dos escalões superiores, pessoas instruídas que partiram na época dos Somosas e dos Sandanistas estão agora retornando e trazendo consigo esperanças para o futuro do seu país. Muitos ainda só voltam para visitar parentes ou ajudar a população, como é o caso do Dr.. Rudy Vargas, o líder do nosso grupo. Rudy é o fundador do grupo FOR Nicaraguan Health. FOR é a sigla para Friends of Rudy. Ele é um absolutamente encantador, cuidadoso, humanitário dedicado. Ele é a razão 40 voluntários fizeram esta viagem. A equipe médica era composta por médicos e cirurgiões de primeira linha, principalmente da UAB. Havia cinco oftalmologistas que realizavam cirurgias nos hospitais locais, incluindo cirurgias de catarata, transplantes de córnea, laser para retinopatia diabética, vitrectomias, correção de estrabismo pediátrico, e uma enucleação (remoção de olhos para salvar a vida) para um bebê com retinoblastoma canceroso. Rudy deixou a Nicarágua em 1967 e pratica Endocrinologia aqui em Birmingham desde então. Ele levou um grupo médico e cirúrgico de volta a Granada, sua cidade natal, para o último 5 anos. Ele fez muito bem pela saúde da comunidade, o mais importante é estabelecer uma clínica de saúde onde os pobres possam pagar pelos serviços e recebam medicamentos gratuitamente.
Nosso grupo VOSH (www.VOSH.org) trabalhou naquela clínica, a Clínica Alabama Granada da FOR Nicaraguan Health (www.fornicaraguanhealth.org). Nossos participantes incluíram Max Bruss, (sudeste VOSH), Kim Zebehazy, um instrutor de orientação e mobilidade de Pittsburgh (agora trabalhando em seu doutorado, Membro VOSH AL) e eu dos EUA. Max fez autorrefração, supervisionou o dispensário, e foi responsável pelo fluxo geral de pacientes. Kim distribuiu óculos, pacientes treinados com visão subnormal com dispositivos especiais para visão subnormal (óculos de alta potência, lupas de bolso e suporte) e ensinou habilidades com a bengala branca para quem precisava. Quatro voluntários nicaragüenses que trabalharam anteriormente com a VOSH FL em missões da VOSH na Nicarágua nos encontraram e passaram a semana ajudando seus compatriotas. Lester Orlleano fala inglês perfeitamente e foi nosso interlocutor para qualquer coisa que precisássemos. Sérgio Romeu (um ex-contra) administrou o autorefrator e serviu como tradutor de alto nível. Sua filha Maria Romeu (um estudante de direito) traduziu e fez praticamente tudo o que era necessário na clínica. Dr. O mundo de Mendoza, um adorável, Optometrista nicaraguense trabalhador treinado no México, se juntou a nós na segunda de manhã. Dunia trabalhou em diversas missões VOSH na Nicarágua antes, incluindo um com VOSH Southeast algumas semanas atrás. VOSH armazena equipamentos, medicamentos, e óculos na casa dela para mantê-los seguros. Suzy Bamberg, líder da VOSH FL, completou uma missão na Nicarágua algumas semanas antes de nossa chegada. Suzy preparou um inventário de óculos deixados com Dunia, o que nos permitiu preencher as prescrições necessárias. Esta foi uma ajuda incrível. Dr. Nelson Rivera do Texas, que também serviu com Suzy naquela missão, nos ajudou com todas as traduções necessárias antes de nossa missão. Infelizmente, nosso líder destemido, John Gehrig da VOSH Sudeste, Consultor Jurídico da VOSH Internacional, e líder de muitas missões na Nicarágua, não pôde se juntar a nós nesta missão devido a problemas de saúde. Nós vimos 678 pacientes (além de todos os voluntários) durante os cinco dias de clínica.
Também fomos ajudados por Cheryl e Shorty Williams, PARA voluntários de Birmingham que no ano passado instalaram os sistemas de computador e telefone na Clínica Alabama Granada. Este ano deram continuidade a esse trabalho e também ajudaram na distribuição dos óculos. No primeiro dia da clínica também fomos acompanhados por Lowell Smith, uma enfermeira registrada da Carolina do Norte que visita a América Central desde que se aposentou em novembro, voluntariado e basicamente vendo “o que posso fazer para ajudar” em suas palavras. Ele estava morando em um albergue em Granada, foi um trunfo inacreditável para a clínica, e traduzido para mim regularmente. O médico que atende na clínica, Dr. Claudia Cajina Mora organizou os voluntários, tomou acuidades visuais, e aprendeu o máximo que pôde sobre nossa operação. Deixamos óculos de leitura para ela dispensar na clínica. O diretor da clínica, Fátima, tomou providências para atender a qualquer uma de nossas necessidades, e organizou seus voluntários (que incluía alguns sócios do Lions Clube). Os voluntários da clínica estavam entre os mais dedicados e conscienciosos com quem já trabalhamos.
A VOSH International reconhece que, para fazer o melhor uso dos recursos, é necessário aprender o máximo possível sobre a disponibilidade e necessidades locais de saúde e cuidados oftalmológicos. Enquanto estávamos na Nicarágua, Max e eu combinamos de visitar tantas clínicas oftalmológicas de ONGs quanto pudéssemos. Max pode conversar com qualquer pessoa e tem o dom de conhecer pessoas e coletar informações. As clínicas que visitamos incluíram a clínica permanente VOSH NECO em San Juan del Sur, a Clínica da Associação Optométrica da Louisiana localizada em uma escola católica em Granada, e a Clínica de Saúde e Oftalmologia Decano Lions Club em Granada.
A clínica VOSH NECO tem olhos, serviços médicos e odontológicos. A clínica estava atendendo pacientes médicos e odontológicos naquele dia. As pistas dos olhos foram desmontadas. Fomos informados que a área da clínica está passando por reformas.
A Clínica da Associação Optométrica da Louisiana tem duas vias oculares. A Ordem dos Médicos Dentistas dispõe de quatro vias dentárias. As vias dentárias estavam sendo usadas enquanto estávamos lá. As pistas dos olhos não estavam sendo usadas. Eles também têm um laboratório bem equipado que é usado quando voluntários de seu grupo vêm usar a clínica. Dr. Jim Sandfeur (DE) e Dr.. Bill Wayman (DDS) generosamente nos ofereceu o uso de suas pistas, que estavam muito bem equipados. Isso não funcionou para nós este ano, mas pegamos emprestado alguns equipamentos da clínica, e pudemos doar alguns equipamentos para sua clínica em nossa partida.
O Lions Clube Decano construiu uma clínica com área de recepção, uma pista de exame oftalmológico, um pequeno dispensário óptico, e uma via médica em Granada. Todo o grupo de Leões Decano nos encontrou no sábado de manhã em sua clínica e nos fez um tour pela clínica da qual eles têm tanto orgulho.. Eles receberam muita ajuda e orientação da InFOCUS, uma organização sem fins lucrativos formada pelos Drs.. Ian Berger e Larry Spitzberg da Faculdade de Optometria da Universidade de Houston. Eles precisam de mais óculos e leitores reciclados. Dr. Dunia Mendoza fará um inventário de necessidades, e planejamos ajudá-los com essas necessidades conforme pudermos.
Os sucessos desta missão incluíram exame e distribuição de óculos para 678 necessitados em Granada, colaboração entre FOR Nicaraguan Health e VOSH, intervenção cirúrgica para alguns dos pacientes atendidos pelo VOSH, e futuros esforços colaborativos com clínicas em andamento já estabelecidas na Nicarágua. Ao completar esta missão, a Clínica Alabama Granada e o Lions Clube Decano convidaram, cada um, o Dr.. Dunia Mendoza trabalhará em suas clínicas pelo menos dois dias por mês. Esperamos que a LA Optom Association considere fazer o mesmo. Ter um médico local com presença rotineira nas clínicas proporcionará um atendimento contínuo muito melhor para a comunidade local e é um bom uso dos recursos existentes. Isso pode, e por enquanto, deve ser complementado com brigadas de oftalmologia como VOSH. Clínicas permanentes têm sido uma meta de muitos VOSHers, e certamente um dos objetivos de John Gehrig. A posição de Dunia em cada uma das organizações foi alcançada através de sua orientação, embora ele não estivesse fisicamente presente nesta missão. Dunia ficou encantada com os arranjos, pois ela ainda está no processo de criação de sua própria prática, e ela adora trabalhar com os mais necessitados.
A Nicarágua é muito parecida com a Costa Rica 20 anos atrás, natural e luxuoso em sua flora e fauna. É rico em história, pobre na economia, e seu povo está lutando para ter uma vida melhor. O Conselho de Reguladores da Costa Rica determinou recentemente que já não é do interesse do seu país acolher missões de cuidados oftalmológicos, e consideraram ilegal que estrangeiros pratiquem na Costa Rica sem uma licença costarriquenha. A Costa Rica atingiu um ponto em que os profissionais locais podem servir as suas comunidades, e isso é uma coisa maravilhosa. Nicarágua ainda precisa de ajuda, e ficamos honrados em poder fazer isso. Talvez durante a próxima década eles, também, se tornarão autossuficientes em seus serviços de saúde. Esta foi uma oportunidade para ajudá-los a trabalhar em direção a esse objetivo.